Abertura: O Sonho Dentro do Sonho
O filme começa com Dom Cobb (Leonardo DiCaprio), um ladrão especializado em extrair segredos das pessoas invadindo seus sonhos. Ele e seu parceiro Arthur (Joseph Gordon-Levitt) estão em uma missão para roubar informações de um poderoso empresário japonês, Saito (Ken Watanabe). A sequência mostra a complexidade das camadas dos sonhos: Cobb e sua equipe criam cenários elaborados para manipular a mente do alvo, mas o plano falha quando a vÃtima percebe a invasão.
Apesar disso, Saito fica impressionado com a habilidade de Cobb e o recruta para um trabalho ainda mais ambicioso: em vez de roubar uma ideia, eles devem plantar uma ideia na mente de alguém, um processo chamado inserção.
A Missão de Inserção
O alvo da missão é Robert Fischer (Cillian Murphy), herdeiro de um império energético. Saito quer que Fischer desmantele a empresa do pai, enfraquecendo seu monopólio. Em troca, Saito promete a Cobb uma recompensa pessoal: usar sua influência para limpar as acusações que o impedem de voltar aos Estados Unidos e rever seus filhos.
Cobb aceita, mas enfrenta um dilema interno: sua mente está constantemente assombrada pelas projeções de sua falecida esposa, Mal (Marion Cotillard), que interferem em suas missões.
A Formação da Equipe
Cobb reúne um time para a tarefa:
- Arthur, seu parceiro experiente.
- Ariadne (Ellen Page), uma jovem arquiteta talentosa que aprende a construir mundos dos sonhos.
- Eames (Tom Hardy), um falsário capaz de assumir a forma de outras pessoas dentro dos sonhos.
- Yusuf (Dileep Rao), um quÃmico que desenvolve sedativos potentes para manter a equipe em sonhos profundos.
- Saito, que insiste em participar para garantir o sucesso.
Ariadne descobre os traumas de Cobb, especialmente sua ligação com Mal. Ela fica preocupada com o perigo que isso representa para toda a equipe.
A Entrada no Sonho
A equipe embarca em um avião junto com Fischer. Sob efeito de sedativos, todos mergulham em múltiplos nÃveis de sonho:
- Primeiro nÃvel – uma cidade chuvosa criada por Yusuf. A equipe sequestra Fischer para convencê-lo de que está sendo raptado. Mas eles são atacados por “projeções” violentas da mente de Fischer, treinado contra invasões. Durante a fuga, Saito é ferido gravemente, mas eles precisam continuar.
- Segundo nÃvel – um hotel elegante, arquitetado por Arthur. Eames se disfarça como um associado de Fischer para manipular sua percepção. Aqui, Cobb planta a ideia de que o pai de Fischer não queria que ele seguisse seus passos.
- Terceiro nÃvel – uma fortaleza em meio à neve. O objetivo é chegar até o cofre mental de Fischer, onde a ideia final deve ser inserida.
O Limbo e o Passado de Cobb
Os problemas aumentam quando Mal aparece nas camadas dos sonhos, sabotando a missão. Descobrimos que Cobb e Mal passaram anos no Limbo, um espaço de sonhos infinitos, onde perderam a noção do tempo. Cobb convenceu Mal de que aquele mundo não era real, mas ela ficou mentalmente instável e, ao voltar para a realidade, acreditava que ainda estava sonhando. Isso levou ao seu suicÃdio, pelo qual Cobb se sente culpado.
O trauma de Cobb coloca em risco toda a missão, já que sua mente continua trazendo Mal de volta como uma ameaça.
O SacrifÃcio no Limbo
No terceiro nÃvel, Fischer é aparentemente morto pelas projeções, sendo enviado ao Limbo. Cobb decide ir atrás dele, mesmo sabendo do perigo. Ariadne o acompanha.
No Limbo, Cobb reencontra Mal e revive sua dor. Ele precisa confrontar sua culpa e aceitar que ela está morta de verdade. Esse momento é crucial: ao deixar Mal para trás, Cobb consegue finalmente avançar.
Enquanto isso, Ariadne resgata Fischer e o faz acreditar que a ideia de dissolver a empresa partiu dele mesmo, ao ver uma memória reconstrutiva com seu pai. A inserção é concluÃda com sucesso.
O Retorno
A equipe, em diferentes nÃveis, sincroniza suas ações com uma “chute” (quedas ou explosões que acordam os sonhadores). Arthur, no hotel, realiza uma luta em gravidade zero para ajustar a queda do elevador; Yusuf dirige em alta velocidade sob chuva intensa; e Eames defende a fortaleza nevada.
Finalmente, todos acordam no avião, aparentemente bem-sucedidos. Fischer acredita que teve uma revelação pessoal e pretende seguir seu próprio caminho.
O Final AmbÃguo
Cobb volta aos Estados Unidos, livre das acusações graças a Saito. Ele reencontra seus filhos, mas antes de se aproximar, coloca o pião de rotação – seu totem, objeto que indica se está sonhando ou acordado.
O pião gira sem parar, mas a câmera corta antes de mostrar se ele cai ou não, deixando a dúvida: Cobb realmente voltou à realidade ou ainda está preso em um sonho?
