Abertura: Origens de Vito e Ascensão do Império Corleone
O filme abre com um poderoso paralelo entre duas eras — somos levados ao ano de 1901, em Corleone, Sicília, onde um garoto chamado Vito Andolini testemunha a brutal morte de sua família, assassinada por um chefe local da máfia chamado Don Ciccio. Vito foge para os Estados Unidos e é registrado por um agente da imigração com o sobrenome de sua terra natal: Vito Corleone. Anos depois, já adulto em Little Italy (Nova York, 1917), ele vive humildemente com sua esposa Carmela e o recém-nascido Santino ("Sonny"). Mas a máfia local, liderada por Don Fanucci (um usurário violento), cobra proteção dos comerciantes — até que Vito desafia Fanucci, paga metade do valor exigido e, depois, o mata sozinho em sua residência. Esse ato marca o início de sua reputação de poder e justiça em sua comunidade, estabelecendo a base para a família Corleone.
A Queda de Don Fanucci e a Consolidação do Don
Com Fanucci eliminado, Vito ganha respeito e lealdade dos vizinhos. Em 1922, após viajar à Sicília com seu parceiro Don Tommasino, ele retorna armado com a bênção de Don Ciccio — a quem agora enfrenta novamente, vingando sua família ao matá-lo. Este momento simboliza sua transformação de imigrante para líder mafioso e cimenta seu legado.
Michael Corleone: Poder, Traição e Paranoia na Era Moderna
O filme intercala essas memórias com a história contemporânea — 1958–1959, quando Michael Corleone, já Don, controla os negócios da família a partir de Lake Tahoe, com planos de expandir para Las Vegas e operar em Havana via parcerias com o judeu mafioso Hyman Roth. O negócio, porém, está ameaçado.
Frank Pentangeli, o capo encarregado das operações em Nova York, busca apoio de Michael contra os irmãos Rosato, aliados de Roth. Já o senador Pat Geary tenta extorquir Michael para aprovar o cassino, insultando suas raízes italianas, enquanto uma tentativa de assassinato contra Michael faz com que ele suspeite de traição interna.
Cuba, Intrigas e a Exposição de Fredo
Michael viaja para Cuba para fechar o acordo com Roth antes da revolução de Castro. Os negócios desandam quando ele questiona Roth sobre o atentado. Na virada do ano, percebe que Fredo, seu irmão, deu pistas a um agente de Roth — uma traição dolorosa. Decidido, Michael ordena a eliminação de Roth e Johnny Ola. Após a revolução, escapam do caos. De volta aos Estados Unidos, o Senado quer ouvir Michael, e Pentangeli concorda em testemunhar contra ele. No entanto, sua lealdade é reconquistada quando o irmão aterrissa e ele recua, desmantelando o case – e mais tarde é encontrado morto, tendo cometido suicídio.
Queda do Casamento e Ato Fratricida
O ápice emocional acontece quando Kay revela que abortou o filho de Michael — uma decisão que ele reage com fúria e exclui a esposa da família. No funeral da mãe, Connie, Michael percebe que Fredo abraça Anthony, o filho de Michael — o momento que precede o reconhecimento público da traição fraternal. O filme culmina com Fredo sendo levado por Al Neri para ser executado às margens do lago — Michael observa impassível.
Conclusão: A Saga Dual – Tradição e Corrupção
“O Poderoso Chefão – Parte II” combina magistralmente a ascensão moral de Vito com a queda moral de Michael, ambas versões do poder mafioso. Enquanto o patriarca constrói com honra e respeito, o filho se alicerça em traição e assassinato, encerrando sua jornada com solidão e paranoia.
