Abertura: O Novo Aluno
O filme começa em uma escola em Seattle, onde Cameron James (Joseph Gordon-Levitt), um estudante recém-transferido, conhece o divertido amigo Michael Eckman (David Krumholtz). Cameron rapidamente se encanta por Bianca Stratford (Larisa Oleynik), uma das garotas mais populares da escola. Porém, descobre um problema: o rígido pai dela, Walter Stratford (Larry Miller), só permite que Bianca namore se sua irmã mais velha, Kat Stratford (Julia Stiles), também tiver um namorado.
A Regra de Walter Stratford
Walter, médico obstetra superprotetor e controlador, acredita que ambas as filhas devem focar nos estudos e não em relacionamentos. Para evitar problemas, ele cria a regra inusitada: Bianca só poderá sair com garotos se Kat, a filha rebelde, independente e de forte personalidade, também tiver um namorado. Essa condição parece impossível, já que Kat é sarcástica, inteligente e rejeita qualquer tipo de aproximação romântica.
O Plano de Cameron
Desesperado para conquistar Bianca, Cameron pede a ajuda de Michael. Juntos, eles decidem criar um esquema para encontrar alguém que aceite sair com Kat. O plano é recrutar um garoto que consiga conquistar a difícil irmã, permitindo assim que Cameron tenha uma chance com Bianca.
A Entrada de Joey Donner
Joey Donner (Andrew Keegan), o narcisista e arrogante modelo da escola, também está interessado em Bianca. Ele se torna peça-chave para o plano de Cameron. Michael sugere que convençam Joey a financiar o namoro de Kat, sem que ele perceba o verdadeiro objetivo: abrir espaço para Cameron conquistar Bianca.
O Encontro com Patrick Verona
Michael e Cameron se aproximam de Patrick Verona (Heath Ledger), um aluno misterioso e com fama de encrenqueiro. Patrick é conhecido por histórias exageradas e rumores sombrios, o que o torna intimidador para os outros estudantes. Entretanto, sua atitude destemida parece ideal para enfrentar o temperamento de Kat. Joey é manipulado a acreditar que, se pagar Patrick, terá chance com Bianca ao liberar Kat para namorar.
Patrick e Kat
Patrick começa a se aproximar de Kat, mas encontra grande resistência. Kat desconfia de suas intenções e rejeita suas tentativas iniciais de conversa. Porém, aos poucos, Patrick mostra interesse genuíno e começa a quebrar a barreira dela. Entre discussões afiadas e momentos de vulnerabilidade, surge uma química inesperada.
A Festa na Casa de Bogey
Cameron e Michael ajudam a organizar uma grande festa na casa de Bogey Lowenstein (Kyle Cease), aproveitando para movimentar o plano. Na festa, Bianca percebe a arrogância de Joey e se distancia dele, enquanto Cameron, apesar de magoado por ser ignorado, ainda acredita em suas chances. Kat, por outro lado, exagera na bebida e acaba sendo cuidada por Patrick, que demonstra sensibilidade ao levá-la para casa em segurança. Esse gesto muda a forma como Kat o enxerga.
O Romance em Construção
Patrick intensifica seus esforços e conquista Kat com gestos marcantes. Um dos momentos mais icônicos é quando ele, para se redimir após uma briga, invade o campo de futebol da escola e canta “Can’t Take My Eyes Off You” no alto-falante, com ajuda da banda da escola. Kat, surpresa e encantada, começa a se abrir emocionalmente.
Enquanto isso, Cameron finalmente confronta Bianca, dizendo que merece mais do que ser tratado como segunda opção. Bianca percebe o quanto Cameron é genuíno em comparação a Joey.
A Verdade Vem à Tona
Apesar da crescente proximidade, o romance de Kat e Patrick sofre um golpe quando ela descobre que ele foi pago para sair com ela. A revelação acontece depois de Bianca se aproximar mais de Cameron e perceber as manipulações de Joey. Kat se sente traída, acreditando que Patrick nunca teve interesse real.
O Baile de Formatura
No baile da escola, os conflitos chegam ao auge. Bianca finalmente confronta Joey e, cansada de sua arrogância, dá um soco nele após ele revelar suas intenções egoístas. Em seguida, ela escolhe Cameron e os dois iniciam de fato um relacionamento. Kat, ainda magoada, se mantém distante de Patrick, apesar de sua insistência em provar que seus sentimentos se tornaram verdadeiros.
As 10 Coisas que Eu Odeio em Você
Na aula de inglês, Kat lê em voz alta um poema escrito por ela mesma, intitulado “10 Coisas que Eu Odeio em Você”. Durante a leitura, ela expressa toda sua dor, raiva e decepção, mas também deixa transparecer que ainda ama Patrick. A cena é carregada de emoção, mostrando que, apesar da traição inicial, Kat não consegue simplesmente apagar o que sente.
A Reconciliação
Após o poema, Patrick decide mostrar para Kat que não está mais interessado em dinheiro ou apostas. Ele compra para ela uma guitarra, lembrando de um sonho que ela havia mencionado, provando que prestou atenção em seus desejos e que agora seus sentimentos são sinceros. Kat se emociona com o gesto e os dois se reconciliam, encerrando o filme em tom romântico e otimista.