Abertura: Alice em Alto-Mar
O filme começa na China do século XIX, onde Alice Kingsleigh (Mia Wasikowska) comanda seu próprio navio, Wonder, herdado do pai. Ela enfrenta uma perseguição em alto-mar e, com coragem e habilidade, consegue escapar atravessando uma passagem perigosa e estreita. Esse início mostra que Alice amadureceu desde sua primeira aventura, consolidando-se como capitã destemida.
O Retorno a Londres
De volta a Londres, Alice descobre que sua mãe, Helen Kingsleigh, corre o risco de perder a casa da família. O vilão da situação é Hamish Ascot, seu antigo pretendente, que agora controla os negócios da família Ascot. Ele exige que Alice entregue o navio Wonder em troca da casa, deixando a jovem dividida entre a memória de seu pai e a proteção de sua mãe.
O Espelho Mágico
Durante uma visita à casa de Hamish, Alice reencontra a excêntrica Absolem (dublado por Alan Rickman em sua última performance), agora transformado em borboleta azul. Ele a guia até um enorme espelho mágico. Ao atravessá-lo, Alice retorna ao País das Maravilhas, reencontrando velhos amigos: Rainha Branca Mirana, Coelho Branco, Tweedledee e Tweedledum, Gato de Cheshire e outros personagens.
O Sofrimento do Chapeleiro
Alice descobre que seu grande amigo, o Chapeleiro Maluco Tarrant Hightopp (Johnny Depp), está muito doente e deprimido. Ele acredita que sua família, que todos julgavam morta durante o ataque da terrível criatura Jaberwocky, ainda está viva. Porém, ninguém leva sua esperança a sério, o que o mergulha em tristeza profunda.
A Busca pelo Cronosfera
A Rainha Branca revela que a única forma de ajudar o Chapeleiro é encontrar a verdade sobre sua família, e para isso Alice deve viajar pelo tempo. Para tal, ela precisa da Cronosfera, um objeto guardado pelo enigmático Tempo (Sacha Baron Cohen), que governa um castelo mecânico chamado de Relógio Eterno.
O Encontro com o Tempo
Alice conhece Tempo, uma figura metade homem, metade máquina, que controla o fluxo temporal. Ele a adverte dos riscos de alterar o passado, mas Alice insiste em usar a Cronosfera. Contra os conselhos dele, ela toma o artefato e inicia sua jornada pelas eras do País das Maravilhas.
Viagem ao Passado
Alice presencia eventos importantes da infância e juventude dos personagens:
- O jovem Chapeleiro tentando agradar o pai, mas sendo rejeitado.
- A rivalidade entre Mirana (Rainha Branca) e sua irmã Iracebeth (Rainha Vermelha), que começa quando Mirana mente sobre ter comido um doce proibido, fazendo a irmã ser injustamente punida e bater a cabeça, adquirindo sua forma desproporcional.
Essas revelações mostram como pequenos erros e ressentimentos moldaram o presente.
O Segredo da Família Hightopp
Alice descobre que os Hightopp, família do Chapeleiro, não foram mortos, mas capturados durante o ataque do Jaberwocky por ordem da Rainha Vermelha. Estão aprisionados desde então. Essa verdade é essencial para salvar Tarrant da sua melancolia.
O Colapso do Tempo
Por usar indevidamente a Cronosfera, Alice provoca danos ao Relógio Eterno. O fluxo do tempo começa a congelar, espalhando a destruição pelo País das Maravilhas. O Tempo passa a persegui-la, tentando recuperar o artefato antes que tudo seja destruído.
A Reconciliação das Irmãs
No clímax, Alice retorna ao presente e ajuda Mirana e Iracebeth a se reconciliar. A Rainha Branca admite sua mentira de infância, pedindo perdão. Isso faz a Rainha Vermelha abandonar parte de seu ódio, interrompendo o ciclo de ressentimento que alimentava tantos conflitos.
O Resgate do Chapeleiro
Alice consegue mostrar ao Chapeleiro que sua família está viva. Animado, ele recupera sua vitalidade e se reconecta com sua essência alegre e criativa. Juntos, eles salvam os Hightopp e restauram a esperança no País das Maravilhas.
O Retorno a Londres
De volta ao mundo real, Alice enfrenta novamente Hamish. Desta vez, porém, ela se recusa a se submeter às imposições dele. Com coragem, decide manter o navio e seguir sua própria jornada, inspirando também sua mãe a assumir um papel mais independente.
Encerramento: O Valor do Tempo
O filme termina com Alice e Helen embarcando em uma nova aventura marítima. A mensagem final destaca que o tempo é precioso e que devemos valorizar tanto o passado quanto o presente, sem deixar que arrependimentos ou mentiras nos aprisionem.
