Abertura: O Trabalho em Órbita
O filme começa no espaço, mostrando a missão do ônibus espacial Explorer. A engenheira biomédica Dra. Ryan Stone (Sandra Bullock), em sua primeira viagem espacial, está trabalhando na instalação de um novo sistema no telescópio espacial Hubble. Ao seu lado está o astronauta veterano Matt Kowalski (George Clooney), comandante da missão, experiente e confiante, conhecido por seu bom humor e tranquilidade. No controle da Terra, a NASA mantém contato constante com a equipe.
O clima é de rotina, com Kowalski contando histórias para a equipe enquanto flutua com seu traje espacial e Stone se concentra em sua delicada tarefa. Mas a calmaria não dura muito.
A Catástrofe Inesperada
A NASA envia um alerta urgente: os russos destruÃram um de seus próprios satélites com um mÃssil, gerando uma nuvem de destroços que está se movendo em alta velocidade e pode atingir outras estruturas orbitais. Rapidamente, o controle pede que os astronautas interrompam tudo e regressem.
Antes que possam agir, os destroços atingem o ônibus espacial Explorer em cheio. A colisão é devastadora: o telescópio é destruÃdo, os painéis solares se soltam, e o ônibus espacial é rasgado. Quase toda a tripulação morre instantaneamente. Ryan é lançada no espaço, girando descontroladamente, com oxigênio limitado, em uma das cenas mais angustiantes do filme.
Perdidos no Vazio
Após momentos de pânico, Ryan consegue estabilizar sua rotação e é encontrada por Kowalski, que a resgata usando seu sistema de propulsão. Ele mantém a calma, guiando-a com orientações práticas e tentando impedir que o medo a domine.
Sem o Explorer, sem comunicação com a Terra e com combustÃvel limitado, eles precisam encontrar uma maneira de sobreviver. Kowalski decide que a melhor chance é ir até a Estação Espacial Internacional (ISS), que está relativamente próxima em órbita.
A Caminhada até a Estação
A jornada até a ISS é lenta e arriscada. Kowalski continua tranquilo, tentando distrair Ryan com histórias de sua vida na Terra, enquanto ela demonstra nervosismo e fragilidade emocional, ainda marcada pela morte de sua filha pequena anos antes. Esse trauma a persegue, e no silêncio do espaço, suas memórias vêm à tona.
Quando finalmente avistam a estação, descobrem que ela também foi atingida pela tempestade de destroços. O local está em ruÃnas, mas ainda pode oferecer uma chance de sobrevivência.
O SacrifÃcio de Kowalski
Ao tentarem acoplar-se à ISS, a situação foge de controle. Durante a aproximação, Ryan e Kowalski ficam presos em cabos. A força da inércia os arrasta, e apenas um pode se soltar para evitar que ambos sejam perdidos no espaço.
Kowalski, com frieza e coragem, se sacrifica: ele se desprende do cabo, flutuando lentamente para longe, enquanto continua falando com Ryan pelo rádio, incentivando-a a sobreviver. Sua voz desaparece aos poucos, deixando Ryan sozinha pela primeira vez.
Lutando pela Sobrevivência
Ryan consegue entrar na ISS, mas o ambiente é caótico. Incêndios começam devido aos sistemas danificados, e ela quase morre queimada antes de se proteger em um módulo ainda funcional.
Ela então traça um novo plano: usar uma cápsula russa Soyuz acoplada à ISS para tentar alcançar a estação espacial chinesa Tiangong, que ainda pode estar em órbita. A cada passo, novos desafios surgem: falta de combustÃvel, sistemas quebrados e a ameaça constante dos destroços, que retornam periodicamente em órbita e destroem mais da estação.
O Desespero e a Visão
Exausta, emocionalmente quebrada e sem muitas opções, Ryan chega a perder a esperança. Em uma cena tocante, ela reduz o oxigênio dentro da cápsula e se prepara para morrer. Nesse estado, ela imagina — ou sonha — com a presença de Kowalski, que aparece e a motiva a continuar, lembrando-a de que a luta pela vida ainda não acabou.
Esse momento simbólico reacende a força dentro dela. Ela decide que não vai desistir.
A Última Tentativa
Ryan consegue lançar a cápsula em direção à Tiangong, mas encontra novos obstáculos. A estação chinesa está também destruÃda e em queda de órbita, rumando para a atmosfera da Terra. Ela precisa agir rápido antes que tudo se desintegre.
Com enorme dificuldade, Ryan alcança a cápsula chinesa Shenzhou. Os destroços retornam pela última vez, destruindo completamente a Tiangong, enquanto ela luta para desacoplar a cápsula e iniciar a reentrada.
O Retorno à Terra
Em uma sequência de tensão máxima, Ryan atravessa a atmosfera em meio a chamas e vibrações violentas. A cápsula cai em um lago, quase afunda, e ela ainda precisa escapar de dentro da cabine antes que se afogue.
Finalmente, depois de tanta luta, Ryan emerge da água, rasteja até a margem e sente a gravidade da Terra novamente em seu corpo. Cada movimento é difÃcil, mas ela consegue se erguer, de pé, simbolizando sua sobrevivência e renascimento após enfrentar o silêncio mortal do espaço.
