Abertura: A Biblioteca Assombrada
O filme começa em Nova York, na Biblioteca Pública. Uma bibliotecária encontra manifestações sobrenaturais inquietantes: livros flutuando, cartas de baralho se espalhando pelo ar e ruídos estranhos ecoando pelos corredores. De repente, ela se depara com o fantasma de uma bibliotecária idosa, que a assusta violentamente.
Esse evento inicial estabelece o tom do filme: mistura de humor, mistério e terror, além de apresentar o problema crescente da atividade paranormal na cidade.
A Fundação dos Caça-Fantasmas
Após esse incidente, somos apresentados aos cientistas Dr. Peter Venkman (Bill Murray), Dr. Raymond “Ray” Stantz (Dan Aykroyd) e Dr. Egon Spengler (Harold Ramis). Eles são pesquisadores da Universidade de Columbia, focados em fenômenos paranormais, mas vistos com ceticismo pela comunidade acadêmica.
Depois de investigarem a aparição da bibliotecária, os três são expulsos da universidade sob a acusação de desperdiçar recursos em “pseudociência”. Sem emprego e sem perspectiva, eles decidem abrir um negócio próprio de caça aos fantasmas, criando o grupo que dá nome ao filme: Os Caça-Fantasmas.
Para financiar o projeto, Ray hipoteca a casa da família, e eles compram uma antiga estação de bombeiros como sede. Criam também os icônicos uniformes, a logomarca com o fantasma dentro de um círculo vermelho, e desenvolvem o equipamento mais famoso: os aceleradores de prótons, mochilas que disparam feixes de energia para capturar entidades.
Primeiros Casos e a Chegada de Dana
Os Caça-Fantasmas enfrentam dificuldades no início, até serem chamados ao luxuoso hotel Sedgwick, onde um espírito causa estragos. É lá que encontram o fantasma Geleia (Slimer, no original), uma criatura verde e glutona que devora toda a comida do local. Após uma caótica perseguição pelos corredores, eles conseguem capturá-lo usando os aceleradores de prótons e armazenando-o em uma armadilha portátil.
A fama do grupo cresce, gerando cobertura da mídia e inúmeros chamados. Eles contratam um quarto membro, Winston Zeddemore (Ernie Hudson), um homem comum em busca de emprego, que se junta à equipe mesmo sem formação científica, mas com grande coragem.
Paralelamente, conhecemos Dana Barrett (Sigourney Weaver), uma violoncelista que vive em um apartamento de luxo em Manhattan. Dana procura os Caça-Fantasmas depois de presenciar fenômenos estranhos em sua cozinha, onde os ovos fritam sozinhos no balcão e dentro da geladeira aparece uma dimensão estranha com uma criatura aterrorizante que pronuncia o nome Zuul.
Peter Venkman se encanta por Dana e assume pessoalmente o caso, prometendo ajudá-la.
A Ascensão da Ameaça de Zuul e Vinz Clortho
As investigações revelam que o prédio onde Dana vive foi projetado pelo arquiteto ocultista Ivo Shandor, membro de uma seita apocalíptica que construiu o edifício como um portal para a manifestação do deus sumério Gozer, o Gozeriano.
Dana é possuída por Zuul, o Guardião da Porta, uma entidade demoníaca. Seu vizinho atrapalhado, Louis Tully (Rick Moranis), também é possuído, mas por Vinz Clortho, o Mestre dos Cães. Zuul e Vinz são os lacaios de Gozer e precisam se unir para abrir o portal que permitirá a chegada do deus destruidor.
Enquanto isso, o sucesso dos Caça-Fantasmas atrai a atenção negativa do funcionário da Agência de Proteção Ambiental, Walter Peck (William Atherton), que acusa o grupo de operar ilegalmente e de representar um risco à cidade.
O Colapso do Confinamento e a Liberação dos Fantasmas
Walter Peck consegue uma ordem judicial para desligar o confinamento de fantasmas dos Caça-Fantasmas, um sistema subterrâneo que armazenava todas as entidades capturadas. Quando o dispositivo é desligado à força, uma explosão liberta todos os fantasmas pela cidade.
Nova York mergulha no caos: espíritos atravessam ruas, assombram carros, restaurantes e monumentos. Entre eles está novamente o Geleia, que reaparece causando confusão.
Os Caça-Fantasmas são presos junto com Peck, mas logo libertados pelo prefeito de Nova York, que reconhece que apenas eles podem lidar com a crise crescente.
O Retorno de Gozer
No prédio de Dana, já transformado em um portal dimensional, Dana/Zuul e Louis/Vinz completam o ritual. Uma tempestade sobrenatural se forma sobre a cidade, atraindo multidões de curiosos.
Os Caça-Fantasmas chegam ao local em seu icônico carro, o Ecto-1, e sobem até o topo do edifício, onde encontram Gozer, que aparece na forma de uma mulher andrógina e poderosa (interpretada por Slavitza Jovan).
Eles tentam atacá-la com os feixes de prótons, mas Gozer demonstra imunidade e desaparece, apenas para anunciar que escolherá a forma física de sua destruição.
Marshmallow: O Homem de Marshmallow Ataca
Gozer instrui os heróis a “escolherem a forma do destruidor”. Eles tentam não pensar em nada, mas Ray, inadvertidamente, imagina algo que considera inofensivo: o Marshmallow Man (Homem de Marshmallow), uma criatura gigante em forma de boneco sorridente feito de doce.
Instantaneamente, um colosso de marshmallow surge e começa a destruir Manhattan, esmagando carros e prédios enquanto caminha em direção ao portal.
O Sacrifício Final: Cruzando os Raios
Sem outra opção, os Caça-Fantasmas decidem tentar algo que antes consideravam suicida: cruzar os feixes de prótons para criar uma reação em cadeia no portal de Gozer.
Eles direcionam a energia diretamente para o portal, que implode, destruindo Gozer e fechando a fenda dimensional. O Homem de Marshmallow explode em pedaços, cobrindo a cidade de doce derretido em uma das cenas mais icônicas da história do cinema.
Dana e Louis, libertos de suas possessões, são resgatados pelos Caça-Fantasmas.
Conclusão: Os Heróis de Nova York
A cidade inteira comemora a vitória dos Caça-Fantasmas. Apesar da sujeira, do caos e das explosões, eles são ovacionados pelo povo como verdadeiros heróis. Dana e Peter se aproximam ainda mais, fortalecendo o romance sugerido desde o início.
Enquanto descem do prédio em meio aos aplausos da multidão, a música-tema clássica de Ray Parker Jr. — “Ghostbusters” — embala a cena final, encerrando a aventura de forma triunfante.
