Abertura: Um Guerreiro em Paz
O filme começa no interior da Tailândia, onde John Rambo (Sylvester Stallone) tenta levar uma vida pacata longe da violência. Ele vive em um templo budista, ajudando monges nas tarefas cotidianas e buscando equilÃbrio espiritual, enquanto participa de lutas de bastão em arenas locais para ganhar algum dinheiro.
Essa abertura mostra um Rambo diferente dos filmes anteriores: um homem tentando deixar para trás as marcas da guerra e encontrar algum tipo de redenção.
A Missão de Trautman
Enquanto Rambo tenta viver em paz, seu antigo comandante e amigo, Coronel Samuel Trautman (Richard Crenna), o procura com uma nova missão. Os soviéticos estão ocupando o Afeganistão, impondo um regime brutal contra a população local. Trautman foi designado para liderar uma missão secreta de apoio aos guerrilheiros mujahidins, mas precisa da ajuda de Rambo.
Rambo recusa, dizendo que não quer mais lutar guerras que não são suas. O coronel, compreendendo sua decisão, parte sozinho para a missão.
A Captura de Trautman
No Afeganistão, Trautman e sua equipe são emboscados pelos soviéticos. A tropa é comandada pelo cruel Coronel Zaysen (Marc de Jonge), auxiliado pelo sádico oficial Sargento Kourov (Randy Raney). Trautman é capturado e levado para uma fortaleza soviética no deserto, onde é brutalmente interrogado e torturado para revelar informações sobre os rebeldes e os planos americanos.
Rambo Decide Ajudar
Ao saber da captura de Trautman, Rambo muda de ideia. Ele entende que não pode abandonar o amigo que tantas vezes esteve ao seu lado. Ele vai até Griggs (Kurtwood Smith), um oficial americano, para conseguir informações. Com apoio limitado e poucos recursos, Rambo decide partir sozinho para o Afeganistão em uma missão de resgate.
A Chegada ao Afeganistão
Rambo chega secretamente ao paÃs devastado pela guerra. Lá, conhece Mousa Ghani (Sasson Gabai), um contrabandista local que, a contragosto, concorda em levá-lo até os mujahidins. No vilarejo, Rambo entra em contato com o lÃder tribal Massoud (Spyros Fokas) e percebe o sofrimento do povo afegão diante das forças soviéticas. Ele testemunha crianças órfãs, aldeias destruÃdas e civis massacrados.
Esse contato reforça sua determinação: salvar Trautman e lutar contra a opressão.
A Primeira Tentativa de Resgate
Com a ajuda dos guerrilheiros, Rambo faz uma incursão na fortaleza soviética durante a noite. Ele usa sua furtividade e habilidade em combate para eliminar guardas e se infiltrar na prisão subterrânea. Porém, a tentativa falha: o alarme é acionado, e Rambo mal consegue escapar com vida.
Mesmo assim, ele descobre informações cruciais sobre onde Trautman está sendo mantido.
Tortura e Resistência de Trautman
Enquanto isso, Trautman sofre torturas brutais nas mãos de Zaysen e Kourov. Os soviéticos tentam forçá-lo a convencer Rambo a se render, mas o coronel resiste, mantendo sua dignidade militar e sua lealdade ao amigo. Essa parte do filme reforça a relação quase paternal entre Trautman e Rambo.
O Resgate
Determinando que não pode falhar de novo, Rambo retorna à fortaleza em um ataque ainda mais ousado. Ele invade o complexo, mata diversos soldados soviéticos e finalmente liberta Trautman de sua cela. A fuga é intensa: explosões, tiros e perseguições marcam a sequência, mas os dois conseguem escapar para o deserto.
A Batalha Final
Zaysen e suas tropas não deixam barato. Eles perseguem Rambo e Trautman com helicópteros, tanques e infantaria. Em uma batalha épica, Rambo usa sua criatividade e habilidades de guerrilha para equilibrar o confronto: ele derruba helicópteros com flechas explosivas, destrói veÃculos blindados e conduz ataques improvisados ao lado dos guerrilheiros afegãos.
O clÃmax acontece quando Rambo e Trautman são encurralados em uma caverna. Usando o ambiente ao seu favor, Rambo prepara armadilhas e causa grandes baixas nos inimigos. O confronto final entre Rambo e Zaysen é intenso, culminando na destruição do helicóptero de guerra soviético comandado pelo coronel.
Desfecho: Amizade e Despedida
Com os soviéticos derrotados, Rambo e Trautman sobrevivem à batalha. O coronel agradece a Rambo, reconhecendo mais uma vez sua coragem e lealdade. Em um momento de reflexão, Rambo admite que não luta apenas por paÃses ou governos, mas pelas pessoas ao seu redor e por quem ele ama.
Antes de partir, ele se despede dos guerrilheiros, especialmente de uma criança que havia conhecido no vilarejo, mostrando que sua conexão humana com aquele povo foi verdadeira.
O filme termina com Rambo e Trautman deixando o Afeganistão juntos, em silêncio, carregando o peso de mais uma guerra vencida, mas com cicatrizes que nunca irão embora.