Abertura: O Aniversário de Omri
O filme começa apresentando Omri (Hal Scardino), um garoto de nove anos que vive em Nova York com seus pais e irmãos. No dia do seu aniversário, ele recebe vários presentes, mas dois em especial chamam sua atenção: uma pequena casa de bonecas de madeira, dada por sua mãe, e um antigo armário de madeira com chave, que estava guardado pela família.
Seu amigo Patrick (Rishi Bhat) também lhe dá um pequeno índio de brinquedo, uma miniatura aparentemente comum. Omri, sem dar muita importância, guarda o boneco dentro do armário e tranca com a chave mágica que sua mãe lhe deu.
A Descoberta do Segredo
Durante a noite, Omri ouve sons vindos do armário. Quando abre a porta, descobre que o boneco se transformou em um índio vivo em miniatura, chamado Pequeno Urso (Litefoot).
Pequeno Urso é um nativo norte-americano da tribo iroquesa, e apesar de seu tamanho, é uma pessoa real, com sentimentos, memórias e uma vida no passado. Ele reage assustado e desconfiado de Omri, acreditando estar diante de um espírito ou magia perigosa.
Omri, surpreso e maravilhado, percebe que a chave do armário tem o poder de dar vida a qualquer brinquedo colocado dentro dele.
O Nascimento da Amizade
No início, Pequeno Urso desconfia do menino e exige provas de respeito. Omri, então, tenta entender sua cultura, ouvindo-o e atendendo a seus pedidos, como providenciar uma cabana de verdade e até comida em miniatura.
Aos poucos, nasce uma amizade sincera. Omri percebe que não está apenas brincando, mas lidando com uma vida real em suas mãos. Pequeno Urso o ensina valores como honra, coragem e respeito à natureza.
A Chegada do Cowboy Boone
Curioso para testar o poder do armário, Omri coloca outras miniaturas dentro dele. Entre elas, surge Boone (David Keith), um cowboy falante e encrenqueiro. Diferente de Pequeno Urso, Boone representa a figura clássica do Velho Oeste americano, carregando preconceitos e rivalidades.
No começo, Boone e Pequeno Urso se estranham, quase chegando a lutar. Omri precisa agir como mediador, ensinando-os a conviver e mostrando que, apesar das diferenças culturais, ambos podem aprender um com o outro.
Patrick Descobre o Segredo
Omri, animado com suas descobertas, acaba contando sobre o armário mágico a seu amigo Patrick. Fascinado, Patrick coloca um boneco de soldado dentro do armário e o traz à vida, mas logo percebe que brincar com vidas reais é muito mais perigoso do que imaginava.
Enquanto Omri trata Pequeno Urso e Boone com responsabilidade e carinho, Patrick encara os bonecos como simples diversão, o que gera conflitos entre os amigos.
O Conflito da Responsabilidade
Pequeno Urso, ferido em um acidente, exige cuidados médicos. Para ajudá-lo, Omri decide usar novamente o armário, trazendo à vida uma enfermeira em miniatura, que o trata de verdade. Isso deixa o menino ainda mais impressionado com a dimensão da magia que possui.
Omri começa a refletir sobre o peso da responsabilidade: cada vez que usa a chave, ele interfere em vidas reais, retiradas de seus próprios tempos e mundos. Não é apenas um jogo, e sim um poder que exige maturidade.
A Decisão Difícil
Depois de viver aventuras, aprender lições e fortalecer sua amizade com Pequeno Urso e Boone, Omri chega à dolorosa conclusão de que não pode mantê-los presos em seu mundo.
Ele entende que cada um pertence ao seu tempo e que mantê-los ao seu lado seria egoísmo. Mesmo triste, Omri explica sua decisão. Pequeno Urso, emocionado, o agradece pela amizade e confiança. Boone também demonstra carinho pelo garoto, apesar de seu jeito rude.
O Adeus
Na cena mais emocionante do filme, Omri usa a chave mágica para devolver Pequeno Urso e Boone aos seus tempos originais. Ele se despede com lágrimas nos olhos, mas também com a sabedoria de que viveu uma experiência única e transformadora.
Ao fechar o armário pela última vez, Omri guarda para si a lembrança da aventura e a lição aprendida: com grande poder, vem também grande responsabilidade de respeitar a vida e as escolhas dos outros.
Conclusão: A Lição da Chave
O filme termina mostrando Omri amadurecido, mais consciente e reflexivo. A chave mágica, antes vista como um objeto de brincadeira, se revela como um símbolo de responsabilidade e respeito às diferenças culturais e à vida em todas as suas formas.
Ele pode não ter mais Pequeno Urso ao seu lado, mas leva para sempre as lições de amizade, empatia e responsabilidade que aprendeu através da mágica experiência.