Abertura: A Lenda do Doutor Dolittle
O filme começa com uma narração em forma de animação, contando a história de John Dolittle (Robert Downey Jr.), um médico excêntrico que possui a habilidade única de falar com os animais. Ele se torna famoso em toda a Inglaterra por suas aventuras e pela forma como ajuda criaturas de todas as espécies. Em determinado momento, Dolittle encontra o amor de sua vida, Lily (Kasia Smutniak), e juntos eles embarcam em inúmeras expedições. No entanto, Lily morre tragicamente em uma viagem no mar, deixando Dolittle arrasado. Devastado pela perda, ele se isola no seu santuário, afastando-se do mundo humano e vivendo apenas com seus animais.
A Chegada de Tommy e a Convocação Real
Anos depois, a rotina de reclusão de Dolittle é interrompida quando dois visitantes chegam quase ao mesmo tempo. O primeiro é Tommy Stubbins (Harry Collett), um garoto sensível que não se sente à vontade em caçar com sua família. Após um acidente em que fere um esquilo chamado Kevin, Tommy decide procurar Dolittle para ajudá-lo. O segundo visitante é Lady Rose (Carmel Laniado), uma mensageira enviada pela Rainha Vitória (Jessie Buckley). Ela informa que a Rainha está gravemente doente e convoca Dolittle para ajudá-la.
Relutante, Dolittle é convencido por seus animais — incluindo o gorila ansioso Chee-Chee (Rami Malek), o pato cômico Dab-Dab (Octavia Spencer), o cão cego Jip (Tom Holland), o urso polar Yoshi (John Cena) e a avestruz Plimpton (Kumail Nanjiani). Ele aceita sair do seu isolamento e vai até o Palácio de Buckingham.
A Doença da Rainha e a Conspiração
No palácio, Dolittle examina a Rainha Vitória e descobre que ela foi envenenada lentamente. O único antídoto possível vem da fruta da Árvore de Éden, localizada em uma ilha remota e cheia de perigos. Percebendo que a vida da Rainha depende dessa expedição, Dolittle decide embarcar em uma jornada marítima com seus animais e, para surpresa de todos, leva também Tommy como aprendiz.
Enquanto isso, surge a revelação de que o envenenamento da Rainha faz parte de uma conspiração arquitetada por Lord Thomas Badgley (Jim Broadbent) e o Dr. Blair Müdfly (Michael Sheen), um médico rival de Dolittle. Eles planejam usar a doença da Rainha para tomar o trono e desacreditar Dolittle.
A Jornada e o Encontro com o Passado
Dolittle e sua tripulação enfrentam os perigos do mar, com interações hilárias entre os animais, como a rivalidade entre o urso Yoshi e a avestruz Plimpton, forçados a dividir espaço no navio. A viagem, no entanto, toma um rumo inesperado quando eles são capturados pelo rei pirata Rassouli (Antonio Banderas), que também é sogro de Dolittle — o pai de Lily. Rassouli guarda rancor de Dolittle, acusando-o de ter levado Lily a uma vida de perigos que resultou em sua morte.
Dolittle e Tommy são presos, mas com a ajuda dos animais, eles conseguem escapar. Antes de partir, Dolittle reencontra a lembrança dolorosa de Lily e recupera o diário de viagem dela, que contém pistas sobre a localização da Árvore de Éden.
O Confronto com Müdfly e a Ilha Misteriosa
Com as pistas do diário, Dolittle chega até a ilha misteriosa onde a Árvore de Éden está localizada. No entanto, Müdfly o persegue até lá, determinado a impedir que ele consiga o antídoto. Após diversas armadilhas e desafios naturais, Dolittle e sua equipe descobrem que a árvore é guardada por um dragão gigantesco, uma criatura feroz e solitária que protege o local.
Em uma cena inesperada de humor, Dolittle percebe que o dragão não está apenas hostil, mas também sofrendo de dores terríveis causadas por uma obstrução intestinal. Com sua habilidade médica e o auxílio dos animais, Dolittle realiza um procedimento peculiar para aliviar o dragão, que se torna grato e permite que eles colham o fruto necessário.
A Cura da Rainha e a Derrota da Conspiração
De volta a Londres, Dolittle chega a tempo de salvar a Rainha Vitória, administrando o antídoto obtido da fruta da Árvore de Éden. A monarca se recupera rapidamente, e a conspiração de Lord Badgley é revelada. Ele e Müdfly são desmascarados e punidos.
Tommy é reconhecido como aprendiz de Dolittle, consolidando seu papel como sucessor e futuro protetor dos animais. Já Dolittle, inspirado pela jornada e pelas memórias de Lily, decide abrir novamente seu coração para o mundo humano, equilibrando sua vida entre aventuras e cuidados com os animais.
Conclusão: Um Novo Começo
O filme termina com o santuário de Dolittle novamente cheio de vida, com humanos e animais convivendo em harmonia. Dolittle encontra um propósito renovado em sua vida: ajudar a todos que precisarem, humanos ou não. A última cena reforça a mensagem de que a empatia e a comunicação entre diferentes seres podem curar não apenas doenças, mas também corações partidos.
