Abertura: O Sonho de James
O filme começa apresentando James Henry Trotter, um garoto órfão que vivia feliz com seus pais até que uma tragédia muda sua vida. Seus pais são mortos em um acidente com um rinoceronte que aparece de forma surreal e ameaçadora. Sozinho, James é entregue aos cuidados de suas duas tias cruéis: Tia Espinho (Spiker) e Tia Taquara (Sponge). As duas são mesquinhas, preguiçosas e tratam o menino como escravo, obrigando-o a realizar todos os trabalhos pesados da casa enquanto o humilham constantemente.
Apesar da vida dura, James sonha em um dia viajar para Nova York, uma lembrança feliz de seus pais que sempre lhe prometeram que viveriam lá.
O Estranho Homem Misterioso
Enquanto James trabalha no quintal, ele encontra um homem misterioso chamado apenas de O Velho Mago (Old Man), que lhe entrega um saco cheio de línguas de crocodilo mágicas. O homem diz que, se James usá-las corretamente, coisas incríveis acontecerão e seus sonhos se realizarão. No entanto, antes de poder consumir as línguas ou usá-las, James tropeça e o saco se rasga, espalhando as criaturas brilhantes pelo chão. Elas penetram na terra, e algo mágico começa a acontecer.
O Pêssego Gigante
Pouco depois, uma pequena árvore de pêssego que estava no quintal das tias começa a crescer descontroladamente até produzir um pêssego enorme, tão grande que chama a atenção de todos os moradores da região. As tias, aproveitadoras, decidem explorar o pêssego gigante como atração turística, cobrando ingressos para que pessoas vejam a fruta colossal.
James, no entanto, é proibido de se aproximar do pêssego. Uma noite, após ser castigado pelas tias, ele decide chegar perto da fruta e descobre uma abertura mágica. Curioso, entra no pêssego e inicia sua maior aventura.
Os Novos Amigos
Dentro do pêssego, James descobre um mundo mágico habitado por insetos humanizados e falantes, todos igualmente transformados pela magia das línguas de crocodilo. Ele conhece:
- Sr. Gafanhoto (um cavalheiro educado que toca violino),
- Sra. Joaninha (maternal e carinhosa),
- Minhoca (resmungão, mas leal),
- Centopéia (falante, engraçado e um tanto fanfarrão, com sotaque marcante),
- Aranha (sofisticada e protetora),
- Vaga-lume (que ilumina o caminho com seu corpo brilhante).
Esses personagens se tornam rapidamente a nova família de James, algo que ele sempre desejou desde a morte dos pais.
A Viagem Começa
O pêssego se desprende do galho, rola colina abaixo e acaba no mar. O grupo improvisa o pêssego como se fosse um barco, iniciando uma viagem fantástica em direção a Nova York — o sonho de James. Durante a jornada, eles enfrentam desafios naturais, tempestades e até tubarões mecânicos assustadores que tentam destruir a fruta.
James, que sempre foi tratado como fraco e incapaz pelas tias, mostra coragem e liderança ao ajudar seus novos amigos a sobreviver e seguir viagem.
O Rinoceronte das Sombras
Um dos momentos mais marcantes da jornada é quando uma nuvem em forma de rinoceronte aparece, simbolizando o medo de James e a lembrança da tragédia que matou seus pais. O rinoceronte tenta destruir o pêssego, mas, com a ajuda dos amigos e sua nova confiança, James consegue enfrentar essa ameaça e provar que já não é mais o garoto indefeso que sofria nas mãos das tias.
A Chegada a Nova York
Após muitas dificuldades, o pêssego gigante finalmente chega a Nova York, flutuando até ser içado e parar no alto do Empire State Building. A cidade inteira fica impressionada com a visão da fruta enorme no arranha-céu.
No entanto, as tias Espinho e Taquara aparecem novamente, tendo viajado até lá para tentar retomar o controle sobre James e explorar o pêssego em benefício próprio. Elas tentam capturar o garoto, mas são desmascaradas diante da multidão e presas por seus maus-tratos.
O Final Feliz
James finalmente realiza seu sonho: viver em Nova York, mas agora cercado de amigos que se tornaram sua verdadeira família. O pêssego é aproveitado de diversas maneiras, e James passa a viver dentro do caroço da fruta, em um lar acolhedor e mágico.
O filme termina com a ideia de que, mesmo diante de tragédias e medos, a esperança, a coragem e o poder da amizade podem transformar qualquer vida.
