Abertura: Uma Casa em Caos
O filme começa apresentando a família Brown, que vive em uma casa grande, mas completamente desorganizada. O viúvo Sr. Cedric Brown (Colin Firth) tem sete filhos – Simon (Thomas Brodie-Sangster), Tora, Eric, Lily, Sebastian, Christianna e Aggie – que são conhecidos por serem as crianças mais travessas da região. Eles tocam o terror em qualquer babá que aparece. O pai, atarefado com seu trabalho como coveiro, já perdeu 17 babás que fugiram em desespero.
A Chegada da Babá Encantada
Quando Cedric acredita que não há mais solução, surge a misteriosa Nanny McPhee (Emma Thompson), uma mulher de aparência estranha: pele pálida, verrugas, dentes salientes e roupas antigas. Ela se apresenta como uma babá "governada pela magia". Diferente das outras, ela não se assusta com as crianças; ao contrário, usa seus poderes encantados para impor disciplina e ensinar lições importantes.
As Primeiras Lições
Nanny McPhee explica que trabalha com cinco lições principais que as crianças precisam aprender.
- Ir para a cama na hora certa – quando elas se recusam a dormir, ela estala sua bengala mágica e faz a casa inteira se autoorganizar, colocando cada criança em sua cama.
- Levantar-se da cama na hora certa – no dia seguinte, ela os faz acordar de forma sincronizada, mostrando que regras também trazem ordem e harmonia.
Esses primeiros momentos estabelecem que McPhee não é apenas uma babá, mas uma guia mágica para transformar a família.
A Pressão da Tia Adelaide
Enquanto isso, a família enfrenta outra grande ameaça: a rígida e rica Tia Adelaide (Angela Lansbury), tia da falecida esposa de Cedric. Ela sustenta financeiramente a casa, mas impõe uma condição: Cedric deve se casar novamente dentro de um mês, ou perderá o apoio financeiro e a guarda das crianças.
As crianças, assustadas com a possibilidade de ganhar uma madrasta cruel, começam a agir ainda mais travessas.
A Noiva Indesejada
Cedric, pressionado, fica próximo de Selma Quickly (Celia Imrie), uma mulher interesseira e vaidosa, que vê o casamento apenas como uma forma de subir de status. As crianças rapidamente percebem que ela seria uma péssima madrasta e decidem sabotar os planos.
Em uma cena cômica, elas armam uma emboscada durante um chá em família, fazendo a visita de Selma se tornar um desastre, o que só aumenta o caos na casa.
As Lições Avançam
Nanny McPhee continua sua missão:
- Vestir-se adequadamente – as crianças aprendem que a aparência reflete disciplina e respeito.
- Ouvir com atenção – elas descobrem que não basta obedecer; é preciso realmente entender os outros.
A cada lição aprendida, algo mágico acontece: a aparência de Nanny McPhee melhora. Suas verrugas desaparecem, seus dentes ficam normais, sua pele se ilumina. Esse detalhe mostra que o progresso das crianças também reflete na transformação dela.
A Virada Contra Selma Quickly
Quando Selma Quickly percebe que as crianças são um obstáculo, ela tenta manipulá-las. No entanto, as lições de McPhee já começam a surtir efeito, e elas resistem à manipulação, mostrando união e responsabilidade.
No dia do casamento, que parecia inevitável, as crianças se organizam e, com ajuda indireta de McPhee, expõem a verdadeira natureza egoísta e cruel de Selma, fazendo Cedric perceber que não poderia se casar com ela.
A Última Lição
- Controlar seus próprios atos – a lição final é sobre maturidade. As crianças aprendem que devem pensar nas consequências e agir por conta própria, sem depender da magia da babá.
Cedric finalmente entende que não precisa de uma madrasta forçada para os filhos: o que sua família precisava era de amor, união e disciplina. Ele assume o papel de pai presente, e a casa, antes caótica, se torna harmoniosa.
A Despedida
Com todas as cinco lições aprendidas, Nanny McPhee anuncia que seu trabalho chegou ao fim. Enquanto ela se afasta com sua bengala mágica, sua aparência agora é bela e serena. As crianças, já transformadas, pedem para que ela não vá, mas ela lembra sua regra principal: “Quando vocês não me quiserem, mas precisarem de mim, eu ficarei. Quando vocês quiserem, mas não precisarem, eu partirei.”
Ela desaparece, deixando a família unida, feliz e pronta para seguir em frente sem a ajuda da magia.