Abertura: A Prisão de Blackwood
O filme começa em Londres vitoriana, com Sherlock Holmes (Robert Downey Jr.) e seu fiel amigo Dr. John Watson (Jude Law) investigando um caso sombrio. Com inteligência, raciocÃnio dedutivo e combate fÃsico, Holmes interrompe um ritual de magia negra comandado por Lorde Henry Blackwood (Mark Strong), um aristocrata envolvido com práticas ocultistas. Blackwood está prestes a sacrificar uma jovem, mas Holmes e Watson o prendem no último instante.
Blackwood é levado a julgamento, condenado por assassinato e condenado à forca. Antes de morrer, ele avisa que sua execução não será o fim e que ele retornará da morte para cumprir seu destino. Esse presságio enigmático coloca Londres em estado de tensão.
A Separação de Holmes e Watson
Enquanto Holmes mergulha em depressão e tédio sem casos para resolver, Watson prepara-se para se casar com Mary Morstan (Kelly Reilly), afastando-se da vida de aventuras ao lado do detetive. Isso abala profundamente Holmes, que teme perder não apenas seu parceiro de investigações, mas também seu único amigo próximo.
É nesse momento que surge novamente a sombra de Blackwood. Pouco tempo após a execução, seu túmulo é encontrado arrombado e testemunhas afirmam tê-lo visto vivo. A notÃcia espalha medo e superstição, reacendendo a lenda de que ele possuÃa poderes sobrenaturais.
O Retorno de Blackwood
Holmes e Watson passam a investigar as misteriosas aparições e descobrem que o corpo encontrado no caixão não era o de Blackwood, mas sim o de um comparsa dele, já morto. A aparente “ressurreição” de Blackwood passa a ser parte de um plano muito maior.
Paralelamente, a enigmática Irene Adler (Rachel McAdams), uma antiga conhecida e paixão de Holmes, retorna a Londres. Adler é inteligente, sedutora e perigosa, e mantém uma relação de manipulação com Holmes. Ele sabe que Irene trabalha para um empregador misterioso, cujas intenções ainda não são claras.
A Conspiração Ocultista
Seguindo as pistas, Holmes descobre que Blackwood liderava uma sociedade secreta chamada Ordem do Templo das Quatro Ordens, formada por aristocratas influentes que usavam ocultismo como fachada para seus planos polÃticos. Blackwood assassina três membros importantes da Ordem, deixando claro que pretende tomar o poder total.
A cada assassinato, Holmes percebe que Blackwood utiliza sÃmbolos mÃsticos e aparentes feitiços para aterrorizar Londres. Mas, com seu olhar racional, o detetive demonstra que tudo tem explicações cientÃficas — como substâncias quÃmicas, truques de engenharia e manipulação psicológica.
O Conflito com Scotland Yard
O inspetor Lestrade (Eddie Marsan), da Scotland Yard, vê-se pressionado pela crescente histeria popular em torno de Blackwood, mas recorre novamente a Holmes. Ainda assim, os métodos nada convencionais do detetive e suas deduções excêntricas geram atritos com a polÃcia.
Enquanto isso, Watson enfrenta o dilema entre sua futura vida estável ao lado de Mary e a lealdade às perigosas investigações com Holmes. A amizade dos dois é colocada à prova em meio à escalada de crimes cometidos por Blackwood.
O Grande Plano de Blackwood
Holmes e Watson descobrem que Blackwood prepara um ataque devastador contra o Parlamento britânico. Seu objetivo é usar armas quÃmicas e dispositivos tecnológicos ocultos em máquinas aparentemente mÃsticas para eliminar lÃderes polÃticos e tomar o controle do Império Britânico.
Irene Adler, em meio a tudo isso, revela que seu empregador é ninguém menos que Professor Moriarty, um gênio do crime que observa Holmes à distância e manipula Adler para testar os limites do detetive.
O Confronto Final na Ponte da Torre
O clÃmax acontece na recém-construÃda Ponte da Torre de Londres. Blackwood coloca em prática seu plano, mas Holmes e Watson conseguem desarmar o dispositivo mortal antes que o massacre aconteça.
Em uma luta intensa no alto da ponte, Holmes enfrenta Blackwood. Usando suas habilidades dedutivas, o detetive antecipa cada movimento do inimigo. No fim, Blackwood fica preso nas correntes da ponte em construção e cai para a morte, sendo derrotado de forma definitiva — sem magia, apenas vÃtima das próprias artimanhas mecânicas que usava para enganar a todos.
Desfecho: O Sombra de Moriarty
Com Blackwood morto, Londres volta à normalidade. Watson decide se casar com Mary, mas mantém a amizade com Holmes, que aceita a decisão do amigo. Já Irene Adler desaparece misteriosamente, deixando apenas pistas de que continua a trabalhar para Moriarty.
Holmes revela que, por trás de todo o caso, estava a mão invisÃvel do Professor Moriarty, que havia usado Blackwood como peça em um jogo maior. O filme termina com Holmes pronto para o próximo desafio, sugerindo que sua batalha contra o maior inimigo de sua carreira está apenas começando.
