Abertura: O Encontro dos Ilusionistas
O filme começa apresentando os quatro protagonistas, cada um realizando seus próprios truques de ilusionismo em diferentes locais.
- J. Daniel Atlas (Jesse Eisenberg), um mágico habilidoso, especializado em truques de cartas e grandes ilusões.
- Henley Reeves (Isla Fisher), sua ex-assistente, agora uma ilusionista independente, conhecida por atos ousados, como escapar de tanques d’água cheios de piranhas.
- Merritt McKinney (Woody Harrelson), um mentalista carismático, capaz de hipnotizar e manipular pessoas.
- Jack Wilder (Dave Franco), o mais jovem, especialista em truques de rua e prestidigitação.
Cada um deles recebe um misterioso convite em forma de carta de tarô, convocando-os para um encontro secreto em um apartamento vazio. Ao chegarem, encontram um plano misterioso projetado por uma organização secreta chamada O Olho, que reúne os maiores ilusionistas do mundo.
O Primeiro Grande Espetáculo em Las Vegas
Um ano depois, os quatro reaparecem como o grupo Os Quatro Cavaleiros, patrocinados pelo magnata dos seguros Arthur Tressler (Michael Caine). Eles apresentam um show espetacular em Las Vegas, onde realizam um truque aparentemente impossÃvel: transportam um espectador até um banco em Paris, fazendo com que o dinheiro do cofre seja sugado e chova sobre a plateia.
Esse ato atrai imediatamente a atenção do FBI, liderado pelo agente Dylan Rhodes (Mark Ruffalo), e da agente da Interpol Alma Dray (Mélanie Laurent). Ambos passam a investigar o grupo, tentando provar que o roubo não passa de um truque de ilusão.
O Caçador de Ilusões
O FBI pede ajuda a Thaddeus Bradley (Morgan Freeman), um ex-mágico que agora ganha a vida desmascarando ilusionistas e revelando seus segredos. Bradley explica como o truque do banco de Paris foi feito: através de engenharia elaborada, tecnologia e manipulação psicológica, os Cavaleiros conseguiram dar a ilusão de um teletransporte. Apesar da explicação, o FBI não consegue reunir provas concretas de crime.
O Segundo Espetáculo: Nova Orleans
Em um novo show, dessa vez em Nova Orleans, os Cavaleiros surpreendem novamente. Eles drenam a fortuna de Arthur Tressler, seu patrocinador, transferindo todo o dinheiro para as contas bancárias das vÃtimas da seguradora dele, pessoas que haviam sido prejudicadas financeiramente.
Com isso, os Cavaleiros conquistam a simpatia do público, passando a ser vistos como uma espécie de Robin Hood modernos, enquanto aumentam ainda mais a frustração do FBI, que continua sem conseguir detê-los.
Conflitos e Perseguições
Dylan Rhodes, irritado com a situação, intensifica a caçada ao grupo. Ele e Alma passam a seguir cada movimento dos Cavaleiros, mas sempre acabam um passo atrás. Durante uma perseguição, Jack Wilder é aparentemente morto em um acidente de carro, quando o veÃculo explode. Essa morte, no entanto, se revela mais tarde como parte de um truque cuidadosamente planejado.
O Último Espetáculo em Nova York
O clÃmax acontece em Nova York, onde os três Cavaleiros restantes anunciam seu grande show final. Eles prometem entregar ao público uma última performance inesquecÃvel. Durante o espetáculo, grandes quantias de dinheiro começam a cair do teto, como se fossem notas reais distribuÃdas à plateia.
Enquanto isso, Dylan, Alma e Thaddeus Bradley tentam impedir o ato, mas acabam caindo em mais uma armadilha dos ilusionistas. Bradley, que vinha lucrando ao expor os truques do grupo, acaba incriminado por um crime que não cometeu, sendo preso no lugar deles.
O Enigma do Olho
Após o último show, os Cavaleiros desaparecem misteriosamente, escapando de todas as perseguições. Alma se aproxima de Dylan, e os dois compartilham suas frustrações diante do caso aparentemente insolúvel. É então que ocorre a grande revelação: Dylan Rhodes sempre esteve por trás dos Cavaleiros.
Ele é, na verdade, o misterioso lÃder que os havia reunido desde o inÃcio, manipulando os acontecimentos como parte de um plano maior de vingança. Seu pai havia sido um mágico que morreu anos antes em um truque mal executado, causado pela negligência de Arthur Tressler e desmoralizado publicamente por Thaddeus Bradley. Dylan, motivado pela justiça e pelo desejo de honrar o legado do pai, usou os Cavaleiros e os ensinamentos de O Olho para executar seu plano.
A Revelação Final
No desfecho, os Quatro Cavaleiros — incluindo Jack Wilder, que revela estar vivo — se reúnem em segredo com Dylan Rhodes. Ele os conduz até o verdadeiro esconderijo de O Olho, a sociedade secreta de mágicos. Lá, eles são oficialmente aceitos como membros.
Enquanto isso, Thaddeus Bradley permanece preso, tendo sido vÃtima do maior truque de todos. Alma, por sua vez, entende a dimensão do que aconteceu, mas escolhe guardar o segredo, estabelecendo uma relação de confiança com Dylan.
