Abertura: O Roubo ao Banco
O filme começa com um assalto a um banco em Gotham City, orquestrado por uma gangue de criminosos mascarados. Cada membro da gangue mata o outro até que o Coringa (Heath Ledger) se revela como o único sobrevivente e foge com o dinheiro. Essa cena estabelece o caráter caótico e imprevisÃvel do vilão.
A Aliança Contra o Crime
Batman (Christian Bale), o tenente James Gordon (Gary Oldman) e o promotor público Harvey Dent (Aaron Eckhart) formam uma aliança para erradicar o crime organizado em Gotham. Batman apoia publicamente Dent, acreditando que ele pode ser o herói legÃtimo que Gotham precisa.
O Coringa Desafia Gotham
O Coringa começa a atacar membros da máfia de Gotham, incluindo o mafioso Gambol (Michael Jai White), e ameaça matar o prefeito se Batman não se revelar. Ele também sequestra o promotor público Rachel Dawes (Maggie Gyllenhaal) e o comissário de polÃcia Gillian B. Loeb (Colin McFarlane). Batman resgata Rachel, mas Loeb é morto.
A Escolha ImpossÃvel
O Coringa sequestra Rachel e Dent, colocando-os em prédios com explosivos. Batman tenta salvar ambos, mas acaba encontrando Dent, que fica gravemente ferido, enquanto Rachel morre na explosão. Dent, agora conhecido como Duas-Caras, busca vingança contra aqueles que considera responsáveis pela morte de Rachel.
Duas-Caras em Ação
Duas-Caras começa a usar uma moeda para decidir o destino de suas vÃtimas, matando policiais e membros da máfia. Ele sequestra a famÃlia de Gordon, planejando matá-los. Batman intervém, salvando o filho de Gordon e levando Duas-Caras a uma morte acidental.
As Balsas
O Coringa coloca explosivos em duas balsas: uma com civis e outra com prisioneiros. Ele ameaça explodir ambas à meia-noite, a menos que uma delas destrua a outra. Nenhum grupo cede à tentação de matar o outro, frustrando os planos do Coringa.
Captura do Coringa
Batman captura o Coringa, mas ele revela que já corrompeu Duas-Caras, fazendo-o acreditar que Gordon é responsável pela morte de Rachel. O Coringa é preso, mas sua influência continua a afetar Gotham.
O Cavaleiro das Trevas
Para proteger a imagem de Dent e manter a esperança em Gotham, Batman assume a culpa pelos crimes de Duas-Caras. Ele se torna um fugitivo, sendo caçado pela polÃcia, enquanto Gordon destrói o Bat-Sinal. A cidade agora vê Batman como um criminoso, mas ele continua a lutar pela justiça nas sombras.