Abertura: A Chegada a Minas Tirith
A história começa com Gandalf e Pippin chegando à Minas Tirith, na Terra-média, alertados sobre o avanço das forças de Sauron. Lá, encontram o regente Denethor, que reluta em chamar reforços e reage com orgulho ferido à notícia de que Aragorn é o herdeiro legítimo dos tronos de Gondor. Enquanto isso, Merry permanece com os guerreiros de Rohan, que preparam os exércitos para a guerra iminente em defesa da cidade.
A Batalha dos Campos de Pelennor
As tropas de Rohan, lideradas pelo rei Théoden, marcham para defender Minas Tirith. A batalha épica começa com os exércitos de Sauron cercando a cidade. À beira da derrota, surge a frota de de Aragorn, Legolas e Gimli comandando o exército dos mortos, indo ao encontro dos navios negros dos Corsários de Umbar. Esse reforço vira o jogo e garante a vitória ao Reino dos Homens — enquanto Éowyn, disfarçada, enfrenta o Senhor dos Nazgûl e o derrota com ajuda de Merry, cumprindo profecias antigas.
Desespero e Loucura de Denethor
Dentro de Minas Tirith, o regente Denethor, enlouquecido pela dor pela perda de seu filho Faramir, tenta queimar-se vivo com ele na pira funerária. Felizmente, Pippin avisa Gandalf, que intervém e salva Faramir a tempo. Denethor, entregando-se à loucura total, acaba por morrer.
O Sacrifício Final de Frodo
Enquanto isso, Frodo e Sam, guiados por Gollum, atravessam Mordor e enfrentam a aranha Shelob, que quase devora Frodo. Sam, com bravura, salva o amigo e juntos avançam até o Monte da Perdição (Montanha da Perdição). Frodo, porém, sucumbe à tentação do Anel e resiste em destruí-lo. É nesse momento que Gollum retoma a joia, mas cai no fogo com o Anel, destruindo-o para sempre. A queda de Gollum encerra a ameaça de Sauron definitivamente.
A Vitória e a Coroação de Aragorn
Com a morte de Sauron e o fim da guerra, Aragorn é coroado Rei de Gondor sob o nome élfico Elessar. Ele se casa com Arwen, retomando o legado dos reis anteriores como um governante sábio e justo.
A Restauração do Condado e Adeus à Era dos Elfos
Enquanto isso, os hobbits retornam ao Condado, mas se deparam com Saruman e Língua-de-Cobra tentando dominar o lugar. Merry e Pippin lideram a resistência — Saruman é morto, e a paz é restabelecida. Anos depois, Frodo, ainda emocionado pelas batalhas travadas, parte exatamente como Bilbo o fez — rumo às Terras Imortais com Gandalf, Bilbo e outros sábios, deixando o Condado para trás como símbolo de sua jornada concluída.
Conclusão: O Fim da Guerra e o Início da Quarta Era
O Retorno do Rei encerra magistralmente a trilogia consolidando três pilares principais:
- A destruição do Anel, encerrando o domínio de Sauron;
- A coroação de Aragorn, reconhecendo sua legitimidade e a restauração dos reinos humanos;
- O retorno dos hobbits ao Condado e o fim da jornada com um adeus emocionante à Era dos Elfos.
