Abertura: O Assassinato na Mansão
O filme começa com a descoberta do assassinato de uma rica herdeira, Mrs. Emily French, dentro de sua mansão em Londres. A empregada da casa a encontra morta e logo a polícia é acionada. A cena estabelece um clima de mistério e tensão, mostrando a atmosfera de intriga entre os moradores e visitantes da mansão.
A Investigação
O advogado veterano Sir Wilfrid Robarts é contratado para defender Leonard Vole, um jovem acusado do assassinato de Mrs. French. Vole é um homem carismático, mas ingênuo, e sua ligação com a vítima, especialmente pelo fato de ela ter manifestado intenções de deixá-lo herdeiro, coloca-o em uma situação delicada. Sir Wilfrid começa a investigar os detalhes do crime, questionando testemunhas e analisando os pequenos indícios que cercam o assassinato.
Durante a investigação, percebe-se que vários personagens possuem motivos ocultos: a governanta Mrs. Boyle, desconfiada e severa, e a vizinha Miss Plimsoll, que observa atentamente os acontecimentos. Cada diálogo e cada gesto revelam camadas de suspeita, tensionando a narrativa.
O Julgamento
O julgamento de Leonard Vole se inicia, e o tribunal se torna o palco central da história. Sir Wilfrid Robarts enfrenta o promotor experiente Mr. Myers, que apresenta evidências circunstanciais e testemunhos que parecem incriminar Vole.
Uma das testemunhas mais impactantes é Mrs. Rachel Fielding, empregada da casa, cuja declaração inicial coloca Leonard em uma situação quase sem esperança. A corte é descrita com detalhes vívidos: o comportamento da juíza, a reação da audiência e a tensão palpável a cada argumento de defesa e acusação.
O Desafio da Defesa
Sir Wilfrid percebe que o caso depende de descobrir a verdade sobre os pequenos detalhes e contradições das testemunhas. Ele explora cada falha no depoimento de Rachel e nas evidências apresentadas, utilizando seu raciocínio afiado e sua experiência em tribunais.
Ele também enfrenta o desafio pessoal de sua saúde debilitada, mostrando seu comprometimento e coragem ao conduzir a defesa apesar das dificuldades físicas. Isso acrescenta um elemento humano ao drama, tornando Sir Wilfrid um personagem cativante e admirável.
A Revelação
A virada do filme ocorre quando Sir Wilfrid descobre a verdade sobre o assassinato. A chave para o caso está em um detalhe aparentemente insignificante, envolvendo o comportamento de Rachel Fielding e sua lealdade à verdadeira culpada.
O tribunal é novamente preenchido por tensão enquanto Sir Wilfrid desmonta as mentiras e revela o real assassino: a verdadeira culpada é uma das pessoas mais improváveis, com motivos ocultos e frieza calculista. A revelação é feita de forma dramática, colocando todos na corte em choque.
A Conclusão
Com Leonard Vole absolvido, Sir Wilfrid sai vitorioso, demonstrando a importância da lógica, paciência e percepção aguçada na busca pela justiça. O filme termina mostrando a complexidade da natureza humana, onde aparências podem enganar e cada ação tem múltiplas camadas de significado.