Abertura: O Vírus Quimera
O filme começa com uma cena impactante: o cientista russo Vladimir Nekhorvich embarca em um voo rumo aos Estados Unidos. Ele carrega consigo um vírus mortal chamado Quimera e seu antídoto, conhecido como Belerofonte. Porém, o avião é sequestrado por homens disfarçados, liderados pelo ex-agente da Força Missão Impossível (FMI), Sean Ambrose (Dougray Scott). Disfarçado de Ethan Hunt (Tom Cruise), Ambrose e seus comparsas roubam o vírus e o antídoto, fazendo o avião explodir em seguida.
Essa sequência inicial já estabelece o tom da trama: uma mistura de espionagem, traição e ação de alto risco.
A Missão de Ethan Hunt
Enquanto isso, Ethan Hunt é mostrado em uma escalada solitária nas montanhas de Utah. Ali, ele recebe instruções secretas através de óculos especiais da FMI. Sua missão: recuperar o vírus Quimera e o antídoto Belerofonte antes que caiam nas mãos erradas.
Para isso, Ethan precisa recrutar a ladra profissional Nyah Nordoff-Hall (Thandiwe Newton), que, além de sua habilidade como arrombadora, tem um passado amoroso com Sean Ambrose — algo que poderá ser usado como vantagem na operação.
O Encontro com Nyah
Ethan encontra Nyah em Sevilha, Espanha, e, após uma perseguição de carros intensa e cheia de tensão sexual, consegue convencê-la a colaborar com a missão. A química entre eles é imediata, e os dois acabam se envolvendo romanticamente.
No entanto, o plano da FMI exige que Nyah se infiltre novamente na vida de Ambrose, o que cria um dilema emocional para Ethan, que já começa a se apaixonar por ela.
O Retorno de Sean Ambrose
Enquanto isso, Sean Ambrose é mostrado como um antagonista frio e calculista. Ele deseja lucrar com a venda do vírus Quimera, usando empresas farmacêuticas para criar uma pandemia controlada e depois lucrar com a venda do antídoto Belerofonte.
Para facilitar sua missão, Ethan reúne sua equipe: o hacker Luther Stickell (Ving Rhames), veterano da franquia, e o piloto Billy Baird (John Polson). Juntos, eles montam o plano para recuperar o vírus e impedir Ambrose.
O Infiltramento de Nyah
Nyah se infiltra na mansão de Ambrose em Sydney, Austrália, e retoma o relacionamento com ele. Ethan, monitorando de longe, sofre ao ver a mulher que ama se aproximando de seu inimigo. Essa tensão pessoal é uma das principais marcas do filme.
Durante esse tempo, Nyah descobre os planos de Ambrose e repassa informações à equipe de Ethan. Porém, Ambrose, desconfiado e obcecado, começa a testá-la, colocando-a em situações de perigo constante.
O Laboratório de Biotecnologia
Ethan descobre que o vírus e o antídoto estão em posse da empresa Biocyte Pharmaceuticals, e que Ambrose tem um cúmplice dentro da companhia. A missão, então, é invadir o prédio e destruir todas as amostras do vírus antes que Ambrose consiga comercializá-las.
Em uma das cenas mais eletrizantes, Ethan invade o laboratório em Sydney, suspenso por cabos, enfrentando guardas e sistemas de segurança. Ele consegue destruir todas as amostras de Quimera, exceto uma — a que Ambrose já havia roubado.
O Sacrifício de Nyah
Ambrose consegue capturar Ethan, mas Nyah se sacrifica ao injetar em si mesma o vírus Quimera. Assim, Ambrose é obrigado a mantê-la viva por 20 horas, já que precisa dela para testar a eficácia do antídoto Belerofonte. Esse ato desesperado aumenta ainda mais a tensão, pois coloca um prazo limitado para a missão: Ethan precisa resgatar Nyah e garantir a aplicação do antídoto antes que ela morra.
A Batalha Final
O clímax do filme ocorre em uma sequência de ação intensa: Ethan invade o esconderijo de Ambrose, trava lutas corpo a corpo, perseguições de moto e tiroteios espetaculares. A famosa cena em que Ethan e Ambrose duelam em motos, colidindo em um salto e caindo em uma luta brutal na praia, é um dos destaques visuais do longa.
No fim, Ethan consegue derrotar Ambrose em um combate corpo a corpo, matando-o. Em seguida, ele administra o antídoto em Nyah, salvando sua vida por segundos de diferença.
Desfecho: Vitória e Romance
Com a ameaça do vírus neutralizada e Ambrose eliminado, Ethan e Nyah ficam juntos, caminhando pelas ruas de Sydney como casal. O filme termina em tom de alívio, mostrando que, apesar dos riscos, a missão foi concluída com sucesso.
