Abertura: As Lapsos de Memória de Evan
O filme começa mostrando Evan Treborn (Ashton Kutcher quando adulto, Logan Lerman quando criança), um garoto que sofre de lapsos de memória e apagões repentinos em momentos cruciais da sua infância. A narrativa já apresenta a ideia de que esses apagões o impedem de lembrar situações traumáticas. Desde cedo, Evan é incentivado pela mãe, Andrea Treborn (Melora Walters), a escrever diários detalhados para tentar manter sua vida organizada e registrar os momentos que sua mente não conseguia guardar.
A Infância DifÃcil
Evan cresce ao lado de seus amigos de infância: Kayleigh Miller (Amy Smart), seu irmão Tommy Miller (William Lee Scott), e o melhor amigo Lenny Kagan (Elden Henson). A infância do grupo é marcada por acontecimentos traumáticos. O pai de Evan, Jason Treborn (Callum Keith Rennie), está internado em um hospital psiquiátrico por comportamento violento e esquizofrênico, e o garoto chega a visitá-lo, apenas para testemunhar a instabilidade do pai, que quase o mata em um ataque.
Outro trauma marcante é o abuso sofrido por Evan e Kayleigh quando crianças, praticado pelo pai dela, George Miller (Eric Stoltz). Ele filma os dois em situações inapropriadas, gerando memórias dolorosas e alimentando ainda mais os apagões de Evan.
O Adolescente em Crise
Na adolescência, Evan continua tendo seus lapsos de memória, mas também se aproxima cada vez mais de Kayleigh. O grupo de amigos passa por novos eventos traumáticos, como quando Tommy explode uma caixa de correio com um explosivo caseiro, e Lenny, que estava presente, entra em choque profundo após a cena. A cada novo trauma, Evan apaga completamente a lembrança, apenas retomando a consciência em momentos posteriores, sem entender o que havia acontecido.
Esses acontecimentos contribuem para que cada um dos personagens siga rumos problemáticos na vida adulta.
O Retorno dos Diários
Anos depois, já adulto e estudante de psicologia, Evan descobre que pode acessar seus apagões de infância através de seus diários. Quando lê as páginas escritas no passado, ele consegue se transportar mentalmente para aquele momento, voltando à sua versão criança, mas com a consciência adulta. Dessa forma, ele percebe que pode alterar o passado, mudando os rumos da própria vida e das pessoas que ama.
As Primeiras Alterações
Evan tenta usar esse poder para salvar Kayleigh de uma vida infeliz. Na linha do tempo original, Kayleigh cresceu traumatizada pelos abusos do pai e acabou levando uma vida de dor e arrependimento. Ao voltar no tempo, Evan muda situações-chave para que ela não sofra tanto. Porém, cada alteração tem um efeito colateral inesperado, criando novas realidades distorcidas.
Em uma versão, ele impede que Kayleigh seja abusada, mas, no futuro, Tommy se torna ainda mais agressivo e violento. Em outra, Evan tenta proteger Lenny, mas isso faz com que ele próprio acabe preso após ser responsabilizado por um assassinato.
As Consequências do Poder
A cada tentativa, Evan percebe que o “efeito borboleta” — a teoria de que pequenas mudanças no passado podem causar grandes transformações no futuro — sempre leva a consequências desastrosas. Em uma das linhas do tempo, ele acorda como estudante universitário popular, namorado de Kayleigh, mas descobre que Lenny está em estado catatônico em um hospital psiquiátrico. Em outra, ele desperta como paciente preso em um hospital psiquiátrico, diagnosticado com esquizofrenia como seu pai.
Cada nova viagem no tempo corrói a saúde mental e fÃsica de Evan, que começa a apresentar sangramentos nasais e fortes dores de cabeça.
O SacrifÃcio Final
Percebendo que não existe uma versão de futuro onde todos saem ilesos, Evan toma uma decisão extrema. Ele volta ao momento mais distante possÃvel de sua vida: o dia de seu nascimento. Ao regressar a esse ponto, ele estrangula a si mesmo ainda no útero, usando o cordão umbilical para se matar antes mesmo de nascer. Dessa forma, ele impede sua própria existência e, consequentemente, todos os eventos traumáticos que ligavam sua vida à de Kayleigh, Tommy e Lenny deixam de acontecer.
Na linha do tempo final, Kayleigh e Tommy crescem em uma vida mais estável, sem a influência de Evan. Lenny também consegue seguir um caminho mais tranquilo. Evan nunca existiu para interferir.
O Desfecho
No fim, vemos Kayleigh já adulta, caminhando por uma rua movimentada. Ela cruza por Evan, que agora nunca fez parte da vida dela. Eles se olham por alguns instantes, como se houvesse uma memória distante ou sensação de familiaridade, mas continuam andando em direções opostas, sem se conhecer de verdade.
Essa conclusão reforça a mensagem trágica do filme: às vezes, para salvar quem amamos, é preciso se sacrificar por completo. O poder de Evan, que parecia uma chance de consertar tudo, se revela um fardo que só poderia ser resolvido com a sua própria ausência.
