Abertura: O Assassinato em Nairóbi
O filme começa em Nairóbi, no Quênia, com um clima de mistério. Tessa Quayle (Rachel Weisz), ativista de direitos humanos e esposa do diplomata britânico Justin Quayle (Ralph Fiennes), é brutalmente assassinada em uma estrada remota. Ela estava acompanhada do médico queniano Arnold Bluhm (Hubert Koundé), que desaparece após o crime. A cena inicial já estabelece o tom conspiratório da trama, deixando no ar que há muito mais por trás desse assassinato do que parece.
Justin Quayle: O Diplomata Reservado
Justin, um homem calmo, introspectivo e amante da jardinagem, recebe a notÃcia da morte da esposa com choque e dor. Como diplomata britânico em Nairóbi, ele sempre foi discreto e evitava se envolver nas polêmicas levantadas por Tessa, mas agora, diante da tragédia, se vê forçado a investigar. Inicialmente, as autoridades e até colegas da embaixada sugerem que Tessa tinha um caso com Arnold e insinuam que o crime foi passional. Justin, mesmo abalado, não aceita essa explicação simplista.
Flashbacks: O Encontro de Justin e Tessa
A narrativa alterna presente e passado. Em Londres, vemos como Justin conheceu Tessa em uma conferência. Ela, jovem, brilhante e cheia de ideais, confronta o discurso burocrático de Justin sobre polÃtica internacional. Fascinado pela paixão dela, Justin se aproxima, e logo surge um relacionamento intenso. Eles se casam rapidamente, e Justin aceita ser transferido para o Quênia, onde Tessa pode trabalhar em projetos sociais.
As Investigações de Tessa
Nos flashbacks também descobrimos que Tessa não era apenas uma ativista: ela estava investigando práticas ilegais de grandes empresas farmacêuticas no Quênia. A companhia, com apoio do governo britânico, estaria testando medicamentos em populações pobres sem consentimento adequado, resultando em mortes e efeitos colaterais graves. Arnold, médico dedicado, ajudava Tessa a reunir provas.
Justin Assume a Busca pela Verdade
Devastado pela morte da esposa, Justin abandona sua postura passiva e decide seguir as pistas deixadas por Tessa. Ele descobre documentos, relatórios médicos e cartas que ela havia escondido. Cada pista revela um emaranhado de corrupção envolvendo diplomatas, polÃticos e executivos de uma multinacional farmacêutica. Justin passa a viajar entre Londres, Berlim, Nairóbi e outras cidades, tentando conectar as peças.
A Conspiração se Revela
Quanto mais Justin se aprofunda, mais percebe o tamanho da conspiração. O governo britânico está ciente dos testes ilegais, mas fecha os olhos porque há interesses econômicos e diplomáticos envolvidos. Pessoas próximas a ele tentam desencorajá-lo, sugerindo que abandone o caso para não sofrer o mesmo destino de Tessa.
O Perigo se Aproxima
Justin começa a ser seguido e vigiado. Ele se dá conta de que está em risco, mas continua, motivado pela memória da esposa e pelo desejo de justiça. Ao revisitar os lugares onde Tessa esteve, Justin entende que o assassinato dela foi uma execução planejada para silenciá-la, e não um crime passional.
O Encontro com a Verdade
No Quênia, Justin finalmente descobre as provas que Tessa havia reunido: relatórios médicos que detalham mortes causadas pelo medicamento em testes, e correspondências que mostram como executivos e diplomatas britânicos acobertaram o escândalo. Ele percebe que a vida de milhares de pessoas foi sacrificada em nome do lucro.
O Desfecho Trágico
Ciente de que dificilmente conseguirá sobreviver para expor tudo, Justin decide retornar ao local onde Tessa foi morta. Lá, em meio à solidão do deserto queniano, ele relembra os momentos com a esposa e se prepara para o inevitável. Justin é executado por agentes contratados pela farmacêutica e por aliados do governo, da mesma forma como Tessa havia sido assassinada.
A Revelação Pós-Morte
Apesar da morte de Justin, sua luta não foi em vão. Ele havia conseguido enviar relatórios e provas a jornalistas e contatos confiáveis. O escândalo vem à tona, revelando a corrupção das empresas farmacêuticas e a conivência de autoridades britânicas. Assim como Tessa, Justin se torna um mártir, lembrado como alguém que finalmente tomou posição contra a injustiça.
