Abertura: O Transporte para o Smithsonian
O filme começa com Larry Daley (Ben Stiller), que agora não trabalha mais como segurança do Museu de História Natural. Ele se tornou dono de sua própria empresa de invenções e produtos práticos, mas sente que algo está faltando em sua vida. Enquanto isso, várias das peças do museu, incluindo seus amigos que ganhavam vida à noite, estão sendo transferidas para o Instituto Smithsonian, em Washington D.C., para armazenamento nos porões.
Entre os objetos transferidos estão figuras icônicas como Jedediah (Owen Wilson), o caubói em miniatura, e Octavius (Steve Coogan), o legionário romano. Porém, a placa mágica egípcia que dá vida às exposições também acaba indo junto por engano, desencadeando a nova aventura.
O Despertar no Smithsonian
Quando as peças chegam ao Smithsonian, a placa desperta centenas de novos personagens históricos e artísticos. O principal vilão da vez é Faraó Kahmunrah (Hank Azaria), o irmão do faraó Ahkmenrah do primeiro filme. Kahmunrah deseja usar o poder da placa para abrir os portões do submundo e libertar um exército de criaturas para dominar o mundo.
Larry descobre a confusão quando recebe uma ligação desesperada de seus amigos pedindo ajuda. Ele então viaja até Washington para resgatá-los e impedir que Kahmunrah coloque seu plano em prática.
A Primeira Batalha
Assim que entra no Smithsonian, Larry reencontra personagens já conhecidos e é confrontado por Kahmunrah. O faraó rapidamente declara guerra contra Larry e convoca aliados para sua causa. Entre eles estão Ivan, o Terrível (Christopher Guest), Napoleão Bonaparte (Alain Chabat) e Ál Capone (Jon Bernthal).
Eles formam uma espécie de "liga do mal" para auxiliar Kahmunrah em sua busca pelo poder da placa. Larry precisa improvisar para sobreviver, usando sua astúcia e alguns objetos do museu.
A Aliança Inusitada
Durante a fuga, Larry encontra uma inesperada aliada: Amélia Earhart (Amy Adams), a famosa aviadora americana. Amélia demonstra coragem, espírito aventureiro e um certo interesse romântico em Larry, ajudando-o a navegar pelo gigantesco Smithsonian.
Eles cruzam por diversas salas e alas do instituto, encontrando figuras históricas e artísticas ganhando vida, como pinturas que se tornam portais para outras dimensões, esculturas animadas e até personagens de fotos em preto e branco.
Jedediah e Octavius em Perigo
Enquanto isso, Jedediah é capturado e preso dentro de uma ampulheta gigante, ficando à beira de ser soterrado por areia. Octavius tenta resgatá-lo, mas acaba preso junto. Isso cria um senso de urgência maior para Larry, que agora precisa salvar seus pequenos amigos enquanto enfrenta a ameaça de Kahmunrah.
Os Confrontos Épicos
Larry e Amélia enfrentam vários desafios pelo Smithsonian:
- Uma luta contra o busto animado de Abraham Lincoln, que ganha vida e se torna uma figura protetora.
- Um embate tenso com O Pensador, de Rodin, que acaba se mostrando mais engraçado do que perigoso.
- Uma cena caótica em que quadros famosos criam realidades paralelas, como a clássica pintura “O Grito”.
Em meio a tudo isso, Larry percebe que não pode mais negar sua verdadeira vocação: ele sente-se vivo em meio às aventuras com seus amigos do museu.
O Ritual de Kahmunrah
Kahmunrah captura Larry e exige que ele decifre o segredo da placa para ativar completamente os portões do submundo. Com a ajuda de Amélia e seus amigos, Larry consegue resistir. Jedediah e Octavius, mesmo em miniatura, dão uma contribuição heroica para atrapalhar o ritual.
Uma batalha final épica acontece nos corredores do Smithsonian, com heróis históricos enfrentando vilões icônicos em escala gigantesca.
A Vitória e a Despedida
Larry consegue derrotar Kahmunrah, que é aprisionado novamente dentro de um caixão egípcio. O vilão é neutralizado, e a paz retorna ao museu. O grupo comemora a vitória, e Larry percebe que reencontrou seu propósito.
Antes de se despedir, ele compartilha um momento especial com Amélia Earhart, que se mostra fascinada pela ideia de voltar ao céu — mesmo sabendo que ao amanhecer voltará a ser apenas uma figura de museu.
O Retorno de Larry
De volta a Nova York, Larry decide abandonar sua vida de empresário e retornar ao museu, reassumindo o cargo de segurança noturno. Ele percebe que seu lugar é ao lado dos amigos que ganham vida graças à magia da placa, vivendo aventuras que nenhum outro trabalho poderia proporcionar.
O filme termina com uma grande celebração no Museu de História Natural, mostrando todas as peças novamente vivas e em harmonia, enquanto Larry sorri, feliz por ter redescoberto o que realmente importa.
