Abertura: O Assassinato de Abraham Lincoln
O filme começa com um flashback em 1865, noite do assassinato de Abraham Lincoln no Teatro Ford. Enquanto o presidente é atacado, vemos o conspirador John Wilkes Booth se encontrando com cúmplices em busca de um diário secreto que contém pistas de uma conspiração maior e um mapa para um tesouro lendário. O diário é parcialmente queimado, restando apenas páginas fragmentadas.
Esse prólogo estabelece o elo histórico que guiará toda a trama: a relação entre a conspiração contra Lincoln e o mistério do tesouro perdido.
A Polêmica da FamÃlia Gates
Nos dias atuais, Ben Gates (Nicolas Cage) realiza uma palestra sobre seu ancestral Thomas Gates, elogiado como herói por ter ajudado a decifrar códigos e proteger a União durante a Guerra Civil. Mas a aula é interrompida por Mitch Wilkinson (Ed Harris), que surge com uma página perdida do diário de Booth, alegando que Thomas Gates era cúmplice no assassinato de Lincoln.
Essa revelação mancha a reputação da famÃlia Gates. Determinado a limpar o nome do bisavô, Ben decide investigar e provar que Thomas foi, na verdade, um herói que impediu a conspiração.
A Busca Pelas Primeiras Pistas
Ben se junta novamente a seu pai, Patrick Gates (Jon Voight), e a seus companheiros de aventuras: Riley Poole (Justin Bartha), ainda sarcástico e agora autor de um livro sobre suas experiências, e sua ex-namorada Abigail Chase (Diane Kruger), que está magoada desde o fim do relacionamento.
A primeira pista leva o grupo até Paris, na França. Lá, eles investigam a Estátua da Liberdade, mas a versão localizada no Rio Sena, não a de Nova York. Usando engenhosidade, eles encontram uma pista gravada sobre o Livro dos Segredos, um documento secreto passado entre presidentes dos Estados Unidos, contendo verdades ocultas da história.
A Pista em Londres
A jornada continua em Londres, no Palácio de Buckingham. Para acessar uma nova pista escondida em uma relÃquia, Ben arma uma confusão encenando uma briga com Abigail, para atrair os seguranças e invadir uma área restrita.
Ali, eles encontram uma pista que os leva à Biblioteca do Congresso nos Estados Unidos. Essa sequência também reforça a tensão romântica entre Ben e Abigail, que, apesar das rusgas, ainda demonstram afeto um pelo outro.
O Livro dos Segredos
De volta a Washington, Ben e Riley descobrem que o Livro dos Segredos está guardado na Biblioteca do Congresso, mas só pode ser acessado pelo presidente dos Estados Unidos. Determinado, Ben arma um ousado plano: sequestrar o presidente durante uma visita a uma caverna em Mont Vernon.
O sequestro é feito de maneira não violenta, com Ben conduzindo o presidente até uma passagem secreta da mansão de George Washington. Ali, ele explica sua missão e convence o presidente a lhe dar acesso ao livro.
Ao consultar o Livro dos Segredos, Ben descobre duas informações cruciais:
- A existência da Cidade de Ouro (Cibola), localizada em território norte-americano.
- O mistério da Página 47, uma referência enigmática que permanece em aberto e prepara terreno para uma futura sequência.
A Corrida Contra Mitch Wilkinson
Wilkinson continua perseguindo Ben e sua equipe, pois também deseja encontrar a Cidade de Ouro para obter poder e reconhecimento. Ele os embosca em várias ocasiões, aumentando a tensão.
Enquanto isso, Patrick Gates reencontra sua ex-esposa e mãe de Ben, Emily Appleton (Helen Mirren), uma especialista em história. Relutante no inÃcio, ela se junta ao grupo, e suas habilidades de tradução são essenciais para decifrar uma pista crucial escrita em linguagem nativa americana.
A Entrada Secreta
Seguindo as pistas, o grupo chega ao Monte Rushmore, mas logo descobrem que os rostos esculpidos não são apenas homenagens, mas também marcos que escondem a entrada para a Cidade de Ouro.
Após passagens secretas e armadilhas mortais, Ben, Abigail, Riley, Patrick, Emily e Wilkinson encontram a cidade subterrânea, uma obra magnÃfica de engenharia e arquitetura ancestral. Mas o local começa a desmoronar quando o equilÃbrio das águas internas é rompido.
O SacrifÃcio de Wilkinson
No clÃmax, a equipe luta para escapar do colapso da cidade. Wilkinson, percebendo que não conseguirá sair, pede a Ben que conte ao mundo que ele também ajudou a encontrar o tesouro, garantindo que seu nome seja lembrado de forma honrosa. Ben cumpre o pedido, reconhecendo o sacrifÃcio de seu rival.
A Redenção dos Gates
Com a cidade registrada como descoberta histórica, o nome de Thomas Gates é limpo, restaurando a honra da famÃlia. Ben e Abigail finalmente reatam o relacionamento, mostrando que a aventura reacendeu seus laços.
Riley, por sua vez, conquista algum reconhecimento com seu livro e até recupera seu carro esportivo, que havia sido confiscado pelo governo.
O Mistério da Página 47
O filme termina com o presidente perguntando a Ben sobre a Página 47 do Livro dos Segredos. Ben responde que é "assustadora, mas incrÃvel", deixando em aberto um novo mistério que poderia ser explorado em uma futura sequência.
