Abertura: O Pesadelo de Grace
O filme começa com Grace Stewart (Nicole Kidman) acordando de um terrÃvel pesadelo em uma mansão isolada na Ilha de Jersey, logo após o fim da Segunda Guerra Mundial. Ela vive com seus dois filhos, Anne (Alakina Mann) e Nicholas (James Bentley), ambos com uma rara doença chamada xeroderma pigmentoso, que os torna extremamente sensÃveis à luz. Por isso, todas as cortinas da casa estão sempre fechadas e as portas são trancadas à chave antes de abrir a próxima, mantendo a mansão em constante penumbra.
A Chegada dos Criados
Três criados chegam à mansão buscando emprego: a governanta Sra. Bertha Mills (Fionnula Flanagan), o jardineiro Sr. Edmund Tuttle (Eric Sykes) e a jovem muda Lydia (Elaine Cassidy). Grace os contrata, explicando as regras rÃgidas da casa por causa da doença das crianças. A mansão é apresentada como fria, sombria e repleta de longos corredores, reforçando o clima de isolamento.
Os Sussurros e as Portas Abertas
Anne começa a afirmar que vê “outras pessoas” na casa, incluindo um menino chamado Victor, além de uma mulher idosa misteriosa. Grace acredita que são invenções da filha, mas logo ela mesma começa a perceber coisas estranhas: portas se abrem sozinhas, passos ecoam, cortinas desaparecem e vozes sussurram pela mansão. Nicholas, embora mais medroso, também confirma ter visto o menino Victor.
O Conflito com Anne
Grace repreende Anne constantemente por falar sobre fantasmas, chegando a puni-la severamente. Mas a menina insiste que os “outros” existem, descrevendo-os com detalhes: um pai, uma mãe, um menino e uma velha. Esses relatos começam a abalar até mesmo a fé religiosa de Grace, que é extremamente devota e constantemente recorre à oração para manter a sanidade.
O Retorno do Marido
Uma noite, no meio do nevoeiro, Grace encontra seu marido Charles Stewart (Christopher Eccleston), que supostamente havia desaparecido durante a guerra. Ele parece estranho, distante e deprimido, quase desconectado da realidade. Passa alguns dias na casa, mas não interage muito com os filhos e insiste que precisa “voltar para a guerra”, partindo de forma enigmática. Sua presença aumenta ainda mais o clima de mistério.
O Retrato dos Mortos
Enquanto explora a casa, Grace descobre um álbum antigo de fotografias de mortos — uma prática vitoriana comum, onde famÃlias tiravam retratos de seus entes queridos falecidos. Nas fotos, ela vê imagens perturbadoras, sugerindo que a própria casa já teve outros habitantes que morreram ali.
O Ataque da Velha
Anne afirma novamente ter visto a velha e, em um momento de tensão, Grace também se depara com a figura sinistra de uma idosa com olhos esbranquiçados, que parece se manifestar através do corpo da filha. Esse choque aumenta sua convicção de que algo maligno realmente habita a mansão.
O Confronto com os “Outros”
Determinada a resolver o mistério, Grace sai em busca de um padre, mas ao atravessar o nevoeiro encontra apenas silêncio e vazio. Ao retornar, a situação piora: as crianças são trancadas em um quarto e, ao abrirem as cortinas, percebem que conseguem ver os “outros” claramente. Grace também vê figuras estranhas ocupando sua casa.
A Revelação na Sessão EspÃrita
O clÃmax acontece quando Grace e as crianças descobrem que os supostos “outros” são, na verdade, uma nova famÃlia que se mudou para a mansão. Durante uma sessão espÃrita conduzida por eles, Grace, Anne e Nicholas se manifestam como espÃritos perturbadores. É então que a verdade vem à tona: Grace matou os filhos sufocando-os com travesseiros e depois tirou a própria vida, incapaz de lidar com a pressão da guerra e o abandono do marido. Eles estavam mortos o tempo todo.
A Aceitação da Morte
Após a revelação, a Sra. Mills admite que ela, Tuttle e Lydia também já estavam mortos há muito tempo, e agora cuidam da mansão. Grace e as crianças aceitam a nova realidade, entendendo que não são os vivos que assombram a casa, mas sim eles próprios que assombram os vivos. A famÃlia de Victor decide deixar a mansão após os encontros paranormais.
Encerramento: A Casa dos Mortos
O filme termina com Grace, Anne e Nicholas observando a mansão e declarando que “esta casa é deles”. A câmera se afasta lentamente, mostrando a propriedade cercada por nevoeiro, dando a sensação de que o ciclo de assombração continuará para sempre.
