Abertura: A Primeira Vida
O filme começa narrado pela perspectiva de um cãozinho sem nome, que reflete sobre o sentido da vida. Esse primeiro cachorro, ainda filhote, é capturado por pessoas sem cuidado, acaba sofrendo maus-tratos e, pouco depois, morre ainda muito jovem. A cena é breve, mas estabelece a ideia central da história: a jornada de uma alma canina que atravessa várias vidas em busca de um propósito.
Bailey e Ethan
Na sua segunda vida, o cão renasce como um Retriever Dourado, adotado por um menino chamado Ethan Montgomery (K.J. Apa na juventude e Dennis Quaid na fase adulta). Ethan dá ao cachorro o nome de Bailey, e os dois desenvolvem uma amizade profunda. Bailey acompanha Ethan em sua infância, brinca em sua fazenda, ajuda em momentos de tristeza e se torna parte essencial da famÃlia.
Enquanto cresce, Ethan conhece Hannah (Britt Robertson na juventude, Peggy Lipton na fase adulta), seu grande amor da adolescência. Bailey está presente em todos esses momentos, atuando como um elo de união entre Ethan e Hannah. A relação entre o garoto e o cachorro é construÃda com carinho, mostrando a lealdade e a alegria que um cão traz para a vida de seu dono.
O Acidente e a Separação
Tudo começa a mudar quando Todd, um colega invejoso de Ethan, causa um incêndio que destrói parte da casa da famÃlia. Ethan fica gravemente ferido e perde a chance de uma bolsa esportiva que garantiria seu futuro. Sentindo-se frustrado e sem perspectivas, Ethan afasta Hannah e termina o relacionamento. Bailey, sempre ao lado do dono, percebe a tristeza do amigo humano, mas nada pode fazer para impedir o distanciamento.
Com o passar dos anos, Bailey envelhece. Já idoso, continua acompanhando Ethan, até que chega seu momento de partir. Em uma cena comovente, Ethan o conforta em seus últimos instantes de vida, reafirmando o quanto ele foi importante.
A Terceira Vida: Ellie
O espÃrito de Bailey retorna, agora em um Pastor Alemão chamado Ellie, treinado para ser cão policial. Nessa nova vida, ele tem como parceira a policial Carlos, um homem solitário e dedicado ao trabalho. Ellie passa por intensos treinamentos e ajuda em missões perigosas, encontrando criminosos e salvando pessoas.
Embora viva uma vida completamente diferente da que teve com Ethan, Ellie ainda sente que sua existência tem algo de incompleto, uma busca que não consegue explicar. A parceria com Carlos é marcada por companheirismo, mas também por um tom de solidão, já que o policial não consegue se abrir emocionalmente. A vida de Ellie termina de forma trágica em serviço, ao proteger Carlos em uma emboscada.
A Quarta Vida: Tino
Renasce, então, como Tino, um simpático Corgi, adotado por Maya, uma jovem universitária solitária. Tino se torna um cão de companhia alegre e brincalhão, trazendo cor e felicidade para a vida da dona. Graças a ele, Maya acaba conhecendo Al, outro jovem dono de cachorro, com quem inicia um relacionamento.
Através dessa vida, Tino percebe que também pode ter como missão unir pessoas e ajudá-las a encontrar a felicidade. Ele vive uma existência longa e tranquila, cercado de carinho, até falecer de velhice, sempre ao lado de Maya e sua nova famÃlia.
A Quinta Vida: Buddy
O espÃrito do cão retorna mais uma vez, agora como um São Bernardo/Setter chamado Buddy. Em uma sequência de coincidências e instintos, Buddy acaba voltando à vida de Ethan, que agora é um homem de meia-idade, solitário e marcado pelas perdas do passado.
Mesmo sem reconhecer de imediato, Ethan começa a perceber que aquele cachorro tem algo de especial: pequenos hábitos, gestos e até truques que só Bailey fazia. Aos poucos, Ethan entende que seu velho amigo de infância e juventude havia voltado para ele em um novo corpo.
A Reconciliação
Com a ajuda de Buddy/Bailey, Ethan reencontra Hannah, sua antiga namorada. O cachorro se torna, mais uma vez, o elo de ligação entre eles, assim como havia sido no passado. Ethan e Hannah reatam sua relação, e Bailey finalmente compreende o sentido de sua longa jornada: acompanhar Ethan em todas as fases da vida e garantir que ele não fosse dominado pela solidão.
O Propósito Descoberto
No final, Bailey reflete sobre todas as suas vidas e percebe que o verdadeiro propósito de um cachorro é trazer alegria, amor e união para as pessoas que ama. Mesmo atravessando diferentes formas e momentos, sua essência permaneceu a mesma: ser leal, protetor e companheiro.